от это поворрот!

Сижу утром, никого не трогаю, ему яишенку с гренкой, смотрю тумблер по тегу dishonored. Вижу гифки из вчера вышедшего dlc, сиречь дополнения. Ооо, круто, думаю, ну-ка че там. А там:


и я такой:

КОРВОТЫЕБАНУЛСЯ

А потом читаю новость, что до РФ это длс тока в январе доползет.



Как они хотят, чтобы я жил с этим.

Пиздец короче, пойду еще раз лорда-регента убью, это меня успокаивает. Раз уж к родителям приехал.

@темы: факити фак!, пожизневка, граф Монте-Крыса, театр абсурда

---

абррррррррррррр

11.12.2012 в 22:06

Пишет  V.K.:

ААААААААА!!!!!!!!!

А-ХУ-ЕН-НО! О__О


Геееееенрииии! Шож ты делаешь со мной, окаянный, да на ночь глядя!

от себя добавлю пару мыслей насчет Генри Кевилла:

@темы: видео, фандроч, МУжЫки, звезднополосатая манга, синема

---

10.12.2012 в 16:29

Пишет  Новогодние острые ушки:

согласен с каждым словом.

10.12.2012 в 15:53

Пишет  Kenren:

Поддержи отставку Милонова! Не оставайся в стороне!

democrator.ru/problem/9432

Из комментариев:
Очень своевременная инициатива. Потому что Милонов, будучи главным законодателем партии, создавшей в городе и стране рай для коррупционеров, жуликов и воров, сделает посмешищем не только город, но и Россию. Чего только стоит новое детище возглавляемого им комитета - проект закона о митингах и демонстрациях, делающий практически неосуществимым какое-либо выражение общественного недовольства законами, принимаемыми фальшивыми депутатами блока ЕР и ЛДПР, захватившими власть с помощью фальсификаций на выборах. И дело не только в дурацких законах об эмбрионах. Фирменный стиль Милонова сохраняется и во вполне значимых законах, касающихся бюджета города и фундаментальных прав граждан.

Честно говоря, меня раздражает то, что мы кормим с налогов этого клоуна. Пусть идет в цирк что ли.

@темы: оргпост, факити фак!, if you were gay that would be okay

---

Оп, оп, оп, оппа твиттер стайл!

*задумчиво*
Знаете, в который раз глядя на работы Микеланджело, я понимаю, что человек создавший это, может, и был невыносимым букой, но ебаца любил у имел. В самом хорошем, здоровом смысле этого слова, без всяких там прихотливых утонченностей и хитровыебанностей. Смачное такое гей-порно без извратов, да. Не мог так творить человек, не любящий людей и не любящий ебаца. Потому что очень многие его картины похожи на секс. Даже если там не про секс. И это очень правильно.

Вот до чего человека могу довести форумные ролевки. Глубины самоанализа, епт.

@темы: рассуждательное, Ренджи, ты такой Ренджи (с), Человек эпохи Возрождения

---

очень годно мужик все разложил по полочкам

Теперь буду знать, как объяснить все это просто и внятно любому человеку.

Перевод, хотя лично я все на аглицком как-то четче понял

Доброе утро, сегодня мы рассмотрим человека во всем его восхитительном разнообразии.
Дисклеймер: я не социолог. А еще я белый мужчина гетеросексуальной ориентации, то есть мне не приходится сталкиваться с неприятием, с которым сталкиваются многие другие.
Я снял это видео, потому что уверен: причина неприятия - в непонимании. Через понимание можно научиться принимать окружающих - и себя самого.
Считается, что человек устроен просто, и если вы знаете его пол - вы автоматически располагаете детальной информацией о нем. Столкнувшись с человеком, который ведет себя не так, как вроде бы должен в соответствии с это схемой, многие испытывают замешательство, а то и злость. А если вы сами не соответствуете схеме, но уверены, что она должна работать, вы начинаете ненавидеть себя. Что, пожалуй, еще хуже.
Лучший и, скорее всего, единственный способ решить эту проблему - понять, что никаких универсальных схем не существует. Или же понять, что разнообразие схем безгранично - столько же, сколько на свете людей в настоящем, прошлом и будущем.
Так давайте же разберемся.
Начнем с простого: ваш биологический пол. Его определяет то, что у вас между ног. Как правило, варианта всего два, хотя существует еще интерсексуальность, у которой бывает множество причин. Я не буду останавливаться на вопросах пола: тема сложная и интересная, но, поверьте, дальше будет еще сложнее. О том, что такое пол, все мы в общем имеем представление.
Смотрим выше: мозг. Он определяет, к какому гендеру вы относитесь - ощущаете ли вы себя мужчиной, женщиной, ни тем, ни другим, и тем, и другим одновременно. Как бы мы ни любили вешать ярлыки, необходимо понять: при бесконечном разнообразии вариантов ярлыки не имеют смысла. Вот схема для наглядности. На оси Х у нас гендер во всем его многообразии, от мужского до женского, а на оси Y - степень выраженности, или степень силы самоидентификации человека с гендером. Я на этой схеме примерно здесь: по самоощущению я - мужчина, хотя я признаю, что у меня есть некоторые женские черты. А вот здесь на схеме окажется человек с ярко выраженным мужским гендером и женским полом. Такое несоответствие может быть очень неприятно, особенно когда окружающие настаивают на том, что он - женщина, из-за тела, в котором ему и без их напоминаний неприятно. Именно поэтому местоимение определяет не пол, а гендер.
А теперь рассмотрим сердце. В метафорическом значении, конечно, то есть - кто вас привлекает. И здесь мы снова сталкиваемся с бесконечным разнообразием, в том числе по степени выраженности, ведь некоторые вообще не испытывают сильного сексуального влечения. Асексуальность - это тоже сексуальная ориентация. Существует также понятие романтического влечения, когда вы испытываете сильные глубокие чувства, но не считаете, что секс - это кульминация, смысл и суть отношений.
С нашими чувствами разобрались, теперь посмотрим, что получается при взаимодействии. Сексуальное поведение может здорово отличаться от сексуальной ориентации. Сперва может показаться, что это странно, но на самом деле - нет. Например, священник может быть гетеросексуален, но должен хранить обет безбрачия и вести себя, как асексуал. В данном случае мы говорим не о предпочтениях, а о поведении, то есть о гендерных ролях. Они обусловлены обществом, а не самим индивидуумом. Существуют мужские и женские гендерные роли, но это еще одна ложная дихотомия, на самом деле вариаций гендерных ролей существует бесконечное множество.
Разобрав все эти шкалы, важно понять: ни одна из них не зависит от других. Так, биологическая женщина может быть мужчиной, вступающим в сексуальные отношения исключительно с женщинами, хотя влечение испытывает как к женщинам, так и к мужчинам. При этом ему может быть комфортнее в женских гендерных ролях. Это не самый распространенный вариант, но он вполне возможен.
И еще важно учитывать, что для многих их позиции на всех этих шкалах не являются постоянными. Изменения вполне возможны - для кого-то год от года, для кого-то ежечасно. Важно доверять самоощущениям, понимать их и уважать. Точно так же важно понимать и уважать окружающих. Когда мир оказывается бесконечным разнообразием вариантов, ложные дихотомии ломаются, а две привычные схемы взрываются и рассыпаются семью миллиардами схем, - это же невероятно красиво.

@темы: рассуждательное, видео, познавательное, if you were gay that would be okay

---

И снова утренняя музыкальная пауза

Вчера Дисонорд официально объявили франшизой, сегодня вышел трейлер грядущего дополнения, я его выкладывать не буду, это просто допкарты, мультиплеер и прочие мульки, как и ожидалось.
Зато в этом трейлере звучит охуенный рэп tonight i'm bringing Dunwall to life. Видать, чувак записал его просто для фана и выложил в сеть, а разрабам понравилось) ну или было как-то иначе, не суть важно. Рэпчик охуенный, я прямо вижу, как Корво в капюшоне сидит в каком-нить днище Данволла и фристайлит по-черному, а рядом Слекджов такой кач-кач, йо браза, и Пьеро с Соколовым в окружении проституток Ж)))


А еще у меня прям неделя культурного обогащения. Вчера вот сходил с семьей на концерт Энио Морриконе. Низкий поклон маэстро, 2 часа дирижировать оркестром, когда тебе 84 года - это достойно всяческого восхищения. Я в целом не склонен обожествлять людей, какими бы талантливыми они ни были, но есть фигуры настолько значимые, что тебе просто приятно, что ты с ними в одном помещении находился, да еще и слушал их прекрасную музыку. Удивительно все-таки, вроде слышал эти мелодии стопицот раз, однако ж когда играет музыка из "сицилийского клана", из "однажды в Америке", из "Профессионала", разумеется - все равно мурашки по коже и ком в горле. Чего уж говорить, когда оркестр, барабаны, огромный хор, и женское сопрано выводит мелодию из "на несколько долларов больше"... Все-таки Морриконе плюс Леоне - это катарсис.



Когда-то я сочинил страшилку про то, что бывает с теми, кто ставит себе звонком на телефон музыку из часов. Наверное, когда-нибудь я ее таки запишу.

@темы: познавательное, граф Монте-Крыса, mp3, клановое, синема

---

Todd

Я уже писал об этой рок-опере немного тут. А позавчера, благодаря нашей активистке-театралке Ируке, сходил на нее же в театр киноактера. Шел я туда не то чтобы со скептическим настроением, но, скажем так, не ждал откровения. Уже не раз я сталкивался с тем, что талантливые музыканты - не самые лучшие актеры, и что постановки подобного рода скорее походят на концертные номера с танцами, более-менее связанные какой-никакой канвой. К счастью, с "Тоддом" подобного не произошло, и сейчас я расскажу, почему.

Это абсолютно полноценный спектакль, и работа проделана отличная. Очень качественная постановка, вполне на уровне всего лучшего, что сейчас дают в плане мюзиклов в Москве, и на порядок выше уймы середнячков. Постановщики - молодчины, все на месте, все на высоте: и мысль перенести события рок-оперы в панковский антураж аля 70е (к примеру, сделав пирожковую Лаветт пристанищем безденежного рокерского молодняка), и костюмы с декорациями, и здоровенная полупрозрачная стена на заднем плане, за которой играет группа (КиШ, собстна), а иногда загорается огромное неоновое распятие. Я видал случаи, когда в одну отдельно взятую рок-оперу напихали ну слишком много всего, и получился несъедобный винегрет. Новый французский "Дракула" тому явный пример. А здесь все отлично склалось: танцоры на месте, паркурщики на месте, артисты на месте, музыканты на месте. И все действуют, как единое целое, все очень артистичные, видно невооруженным глазом, что они не просто отплясывают и оттарабанивают гонорары, а прутся от того, что делают.
То, чего я опасался больше всего, слава яйцам, тоже не случилось. Я боялся, что на фоне профессиональных артистов мюзиклов, которые годами учились играть, танцевать и петь одновременно, а потом это активно практиковались, Горшок и Ренегат потеряются. Когда началась первая композиция, я, признаюсь честно, расстроился, и до сих пор считаю, что Ренегату не хватает голосины, умения и харизмы открывать спектакль, ну не Бруно Пеллетье, скажем честно. Благо, у него роль там маленькая, рассказчик, а вот Горшок - ваще молодчина, умница и солнышко. Играет здорово, со сценой и другими актерами отлично взаимодействует, поет душевно. Единственный минус - все-таки ему надо получше научиться с гарнитурой работать, у профессионалов голоса слышно лучше, а у него иногда скакать начинает. Впрочем, это был только второй спектакль, думаю, все еще распоются и разыграются.
Не могу не отметить весь остальной состав, особено Священника и Судью. Ну, со святым отцом все понятно, какбе Дыбский, какбе граф-факинг-Монте Кристо. А вот чувака, который играл Судью, я раньше нигде не видел. Он хоррош, очень хорош, такого ебанашку злобного феерического играет.
Еще один несомненный плюс, очень важная причина, по которой я советую сходить на спектакль, а не только слушать альбом. Если на диске второй акт звучит откровенно слабее первого, то на сцене засчет актеров и постановки он, наоборот, вышел более захватывающим, напряженным, драматическим.
Следующий спектакль будет 18 декабря, сходите, не пожалеете, я-то пока пас, я на Мэнсоне в тот день буду, но как-нить потом, может, повторю =)

Увы, не могу не написать - на лицо лютейшее падение культуры у людей. Если несколько лет назад в Москве были хоть какие-то кинотеатры где, заходя в зал, можно было надеяться с большой долей вероятности не наткнуться на быдло, ну а уж в театрах и подавно, то теперь - увы. Ни цены, ни статус места больше от этого не страхуют. Видимо, родители не учат детей (а у самих чад, даже если им уже по двадцатке, а то и больше, мозгов не хватает), в каком месте как себя вести. Не учат, что вовсе не обязательно, если у тебя есть какая-то мысль, громогласно ее высказывать - окружающим не обязательно интересно. Не учат, чем рок-концерт отличается от спектакля, и что нельзя орать "хой", "Горшок!" и "КиШ" после каждой песни. Рок-опера - детище многих людей, и сейчас твои любимые рокеры - да, авторы, да, артисты, но лишь одни из многих создателей этого прекрасного, спору нет, зрелища.
Я отлично понимаю, что такое драйв. Поэтому я никого не одергиваю, если смеются громко, но когда смешно, если подпевают любимым песням, если стучат по креслу ногой в такт. Но в остальных случаях я всегда заткну болтуна, ибо нехуй. В их глазах я наверняка был старой злобной скучной теткой. Хе-хе-хе, встретил бы ты меня в слэме, сынок Ж))) От совсем уж жесткого посыла сдерживало только понимание: они, в сущности, неплохие рябята. Просто очень, очень невоспитанные.

Усе, я выговорился. Что ж, если ничто не испортило мне впечатление от спектакля - это явный показатель того, что он многого стоит)
Даж фотку охуенного судьи нашел под это дело)))


И, конечно же, песня про смерть на балу на помнила мне про маскарад у леди Бойл Ж)))
Но разве смерти нужен пригласительные билет?

@темы: фото, познавательное, Do the rock, save the whales!, пожизневка, граф Монте-Крыса, mp3

---

Утренняя музыкальная пауза

Кодзе, я послушал песенку про Бесобоя, и это не говно, это ж охуенно Ж))) это ж робяты из гаффи гаф записали)))
Кстате, всем советую послушать. Ну и почитать русские комиксы от Bubble тож всем рекомендую, кроме Красной Фурии, это клон Черной Вдовы. А вот Бесобой, Инок и майор Гром - збс. Особенно Гром.



И номером два у нас идет песня группы "Гопота" под названием "Милонов". На случай, если у меня тут есть люди без ЧЮ (в чем я сомневаюсь) - это тоже стеб. Но какой-то все равно грустный Т_Т

@темы: звезднополосатая манга, муахаха, пожизневка, театр абсурда, mp3

---

Маски прирастали к лицам, Часть последняя.

Ну, пожалуй, поднимаю последний раз. Вдруг кто из читавших не заметил.

Йес, ай дид ит. На самом деле, я сделал это еще несколько дней назад, но все никак не было времени толково вычитать, а совсем уж сырыми я выкладывать тексты не люблю. Уж не знаю, тот ли это финал, которые все хотели, однако в этой конкретной истории он именно такой. Очень жду отзывов и мыслей по поводу. Ну и да, не забывайте, если автор оставил какие-то вопросы не отвеченными - может, это для того, чтобы вы сами придумали, как на них отвечать?) Или чтобы ответить на них позже)))
Предыдущие части - last-optimist.diary.ru/p182845480.htm


- Не надо! – Вскрикнула Эмили, повиснув у мужчины на руке. Ей не было жаль этих людей, и жестокость Корво девушку не пугала. После всего, что он пережил, после всего, что с ним делали… в общем, она более чем понимала такой порыв. Но в данный конкретный момент Эмили просто показалось, что это будет слишком. Что в конечном итоге ее лорд-протектор если о чем и будет жалеть, то об этом.
- Почему? – Холодно спросил Корво. Его голос низко гудел от напряжения. – Мы не знаем, кто под этими масками. Среди них могут быть и те, кто участвовал в твоем похищении.
Тем не менее, крысы не напали. Черная волна застыла в считанных дюймах от своих жертв и теперь билась, натягивая невидимые путы, словно от каждой из них к пальцам Аттано был протянут тонкий, но очень прочный поводок.
- Они пригодятся. – Не полезла за словом в карман Эмили, смерив ближайшего убийцу недружелюбным взглядом. Маска не позволяла увидеть его лицо, но грудь мужчины сильно и часто вздымалась – он явно был напуган. – Хотелось бы верить, что наш Золотой Век вскоре лишится всех проблем, и никаких новых врагов у нас больше никогда не появится. Но так ведь не будет. Добрые королевы, чьи улыбки останавливают войны, бывают только в сказках, мне такой силы не дано. Поэтому я не отказалась бы от отряда наемных убийц, готовых исполнить любой твой приказ.
- Нет, твой приказ. – Корво сжал кулак и опустил руку. Крысы метнулись к ногам мужчины, исчезая у носков его сапог, рассыпаясь кучками черного пепла. – Слушайте меня внимательно, вы все. Тех, кто сделает вид, что не слышал, постигнет судьба Дауда. В первую ночь каждого месяца вы обязаны все собираться здесь. Если у меня будет для вас приказ – я приду и отдам его. Если нет – я не приду, и на рассвете вы сможете идти каждый своей дорогой. До следующей первой ночи. Если вы будете нужны срочно – луч фонаря на большом столичном маяке сделает полный круг, и я все так же буду ждать вас здесь. Мой приказ – закон, но еще более закон – ее приказ. Приказ Вашей Императрицы. – Лорд-протектор легонько подтолкнул Эмили в спину, чтобы та сделал шаг вперед. Но его рука осталась на плече девушке и чуть сжалась, ободряя. Тогда Эмили, гордо подняв голову, заговорила:
- Я, императрица Эмили Колдуин Первая, принимаю вашу присягу и клятву верности. Отныне Вы – мои подданые, и располагаете всеми положенными гражданам Гристоля правами и обязанностями. Я объявляю амнистию на все Ваши прежние преступления, каковы бы они ни были. Но любой новый проступок против Империи будет жестоко караться.
- … Мною лично. – Весомо добавил Корво.

– Вам лучше других известно, на что я способен. И помните, приказ императрицы выше моего приказа. Если вдруг случится так, что мои слова будут противоречить ее словам, кого тогда вы должны слушать?
- Ее императорское величество. – Ответил нестройный хор голосов.
Лорд-протектор кивнул, и воцарилась долгая пауза, полная ожидания. Еще раз оглядевшись, мужчина поплотнее запахнул свой плащ на Эмили.
- Пойдемте, Ваше Величество. Нам нужен катер. – обратился он уже громче к своим новым подчиненным. Тот из убийц, что стоял ближе, кивнул, после чего испарился в воздухе.
Когда они подошли к причалу, там уже ждала моторная лодка в отменном состоянии. Эмили до последнего надеялась увидеть знакомый борт. Но нет, это был абсолютно другой катер. Видимо, то, откуда прибыл старый добрый Сэмюэль, и куда он потом делся вместо со своим судном, так и останется тайной.
Корво перебрался в лодку первым и протянул обе руки Эмили. Ни на левой, ни на правой больше не было знака Чужого. Но девушка еще на пару мгновений задержалась на берегу.
«Вот теперь кошмар закончился. Он начался из-за меня и моих настырных вопросов – но я не жалею, что все это затеяла. Звучит ужасно, знаю. Но даже если долгие годы рана гноилась абсолютно незаметно, ее лучше вскрыть. А ответы всегда лучше вопросов. Вторых, правда, по-прежнему больше, чем первых.»
Она оперлась о сильные ладони и прыгнула лодку. Ни что в мире не доставляло Эмили Колдуин столько радости, как принимать помощь от этого человека.
Лорд-протектор завел мотор, и они отчалили. Девушка обернулась, но смотреть на старой полуразрушенной пристани было уже не на что. Все люди в черных одеждах исчезли.
- Они еще где-то там. – Мужчина истолковал ее взгляд верно. – Дождемся, когда канал сделает поворот. Долго они не будут наблюдать.
Денек выдался ветреный, но солнечный, и холода почти не чувствовалось. Эмили сняла плащ. Теперь она могла рассмотреть его повнимательнее. Никакой это на плащ Корво, совсем не такой. Какая-то старая хламида, очередной фокус гостя-с-той-стороны. Что ж, выходит, в свете дня не так-то он силен.
Как Аттано и говорил, вскоре канал изогнулся влево. Они пропылили под мостом. Раньше там находились ворота, разделяющие здоровых и больных. Сейчас районы столицы, где когда-то свирепствовала чума, по-прежнему большей частью пустовали, но потихоньку ситуация выправлялась, и, уж разумеется, их никто больше не охранял. Когда мост остался позади, издалека раздался бой часов.
- Три по полудню! – Эмили озадаченно почеса взъерошила короткие волосы. – Мне даже страшно представить, что сейчас творится во дворце. Я оставила за регента герцога Рамиано, и теперь даже не знаю, чего бояться больше – того, что кто-нибудь из министров попытается узурпировать власть, или того, что они слишком разозлят многоуважаемого Слекджова, и он попросту перестреляет весь совет.
Корво едва слышно рассмеялся, не размыкая губ. Заброшенные кварталы скрылись за очередным поворотом, и с мужчиной произошла разительная перемена. Из его спины словно вынули железный стержень, на скулах перестали играть желваки, уголки рта безвольно опустились, брови перестали хмуриться. Аттано прикрыл глаза и стал массировать веки.
Эмили перебралась поближе к нему, уселась прямо на дно лодки, положила голову ему на колени. На берегах то тут, то там уже стали появляться люди, но ей было все равно. К тому же едва ли хоть кто-то из этих простых горожан видел вблизи императрицу или лорда-регента. И уж тем более никто сейчас не признал бы их в устало сгорбившемся мужчине и грязной, как трубочист, девчонке.
Долгое время они просто сидели так, не произнося ни слова. Наконец мужчина все-таки нарушил молчание.
- Никогда не убегай от себя – умрешь усталым. – Корво горько ухмыльнулся. – Народная мудрость. Все-таки вышло, как он хотел. Для такого существа отсрочка в несколько лет, наверное, и не срок вовсе.
- А когда он пришел в первый раз? – Эмили устроилась поудобнее, опершись спиной о ногу Аттано.
- В первую же ночь после побега из тюрьмы. Да, тогда мне первый раз приснился синий сон. Я увидел и узнал много всего, а в конце Чужой сделал это… - Лорд-протектор снова прижал руку к груди. – Подарок. Он никогда не приказывает. Он делает подарки, а использовать их или нет, каждый решает сам.
- Чепуха на постном масле. – Недовольно передернула плечами Эмили. - Он хитрый и подлый. Подарки Чужого – всегда как соломинка утопающему. Можно, конечно, не хвататься. Но ведь погибнешь тогда. Ничего, теперь, когда я хоть немного разобралась, что к чему, не надо бояться. Он у нас еще попляшет!
- Ох, Эмили… - Девушка почувствовала, как его сухие губы коснулись ее макушки, но в следующий миг Корво был вынужден отстраниться, чтобы не дать катеру врезаться в ближайший буй с фонарем. Теперь, и правда, им следовало быть повнимательнее. Канал становился все шире, на нем появились другие суда, берега из земляных насыпей превратились в высокие гранитные стены, которые переходили в широкие людные улицы. Эмили снова надела плащ, подняв воротник повыше. Скоро они доберутся до большой системы шлюзов, по этому пути иначе до дворца не доплывешь. Там себя в любом случае придется раскрыть. Но пока лишнее внимание им было ни к чему.
- И все-таки… - Донеслось до нее едва слышно. – Мужчина явно говорил сам с собой, не ожидая ответа на свой вопрос. – Почему я? Столько людей на свете…
- Почему ты? – Наплевав на конспирацию, Эмили вскочила, опасно расшатав катер. – Лорд-протектор Корво Аттано, Вы либо бессовестно кокетничаете, либо совсем слепой! Для Чужого весь наш мир – коробка с оловянными солдатиками, неужто не ясно! Какую игрушку выберет ребенок? Разумеется, самую красивую! Самого смелого, самого сильного, самого ловкого солдатика. Самого верного и самого честного. И самого стойкого, разумеется. Это ведь так забавно – его швыряешь об землю раз за разом, а солдатик не ломается. Он не заскучает, пока ты будешь собой. Но Корво, только ты, пожалуйста… ты не меняйся. – Видать, благодаря передышке запас слез у нее пополнился, потому что брызнуло из глаз, как из брандспойта. – Корво, я тебя ему никогда не отдам!
Эмили обхватила голову мужчину руками и крепко прижала его к себе. Судя по глухим звукам, лорд-протектор пытался что-то сказать, но девушка не реагировала и объятий не ослабляла. В конце концов ему ничего не осталось, кроме как затихнуть и обнять ее в ответ.
Так они и плыли, не видя ничего вокруг себя, пока наконец впереди на раздался тревожный предупредительный гудок. Шлюзы были совсем близко, но огромные железные ворота не спешили открываться.
- Повернитесь к ним лицом, Ваше Величество. – Кое-как высвободившись, Аттано вытер глаза рукавом и снова взялся за руль, потихоньку глуша мотор. – Так патруль сможет рассмотреть Вас в линзы.
И верно, стоило ей снять плащ и поднять голову, как проблема мгновенно была решена. Ворота тут же открылись, и, едва катер проследовал внутрь, уровень воды стал подниматься.
- Надеюсь, в обморок никто, увидев нас в таком непрезентабельном виде, падать не станет. – Девушка успела так намучиться с этим дурацким плащом, что сильнее всего теперь хотела выкинуть его за борт. Но после коротких раздумий она все-таки со вздохом снова запахнулась в него. Запыленная, но относительно целая хламида – это все-таки лучше, чем лицезреть императрицу в разодранной одежде, синяках, порезах, с плохо перевязанной рукой, залитой кровью. Корво о себе заботился меньше. На воротах, конечно, несли стражу молодые ребята, которые во время эпидемии еще не были солдатами, но о похождениях лорда-протектора, правдивых и не очень, были наслышаны все без исключения жители столицы.
- Когда механическое сердце вело меня сквозь синий туман, - успела шепнуть мужчине Эмили, пока их путешествие еще не подошло к концу, - Я думала, что уж после этого вопросов без ответов точно не останется. А их стало еще больше. Но меня это больше не гнетет. Наверное, потому что так будет всегда. Чем больше знаешь, тем больше хочешь узнать еще.
- По крайней мере, медлить с поиском ответов я теперь точно не буду. – Устало, но уже гораздо более спокойно улыбнулся ей Аттано. Уровень воды сравнялся с причалом, и в тот же миг к лорду-протектору вернулись его идеальная выправка и спокойный твердый взгляд.
Наверху их встретили не только патрульные.
- Ваше Величество! Лорд-регент! - Никто во дворце не обладал таким жизнерадостным и громким голосом, как адмирал Ван Хопен. Этот свекольно румяный полноватый молодой мужчина выглядел, спору нет, далеко не так внушительно, как покойный Хэвлок, однако службу нес ничуть не хуже, флот при нем не знал упадка. Матросы «своего добряка» обожали, шуток про него, правда, водилось немеряно, иногда и весьма грубых. Но хохмить подобным образом разрешалось только своим, флотским. Чужие вполне могли нарваться на раскладной нож. – Как я счастлив, что вы вернулись! Министр Рамиано говорил, что причин для волнения нет, я ему, конечно, верю безоговорочно, но вот другие слишком уж разволновались. А герцог… - Ван Хопен смущенно замялся. – Ваше Величество, Вы же знаете, какой у него темперамент.
- Надеюсь, обошлось без выстрелов, мой друг. – Коротко улыбнувшись адмиралу, Корво встал одной ногой на борт катера, другой – на причал и, подхватив Эмили под мышки, перенес ее на гранитные плиты. Девушка сама себе удивилась – так сильно у нее перехватило дыхание от нежности. Даже в животе защекотало.
- А кому стрелять? – Улыбнулся адмирал, но в глазах у него была уже не растерянность, а спокойная уверенность в собственных силах. – Флотские слушают меня, я слушаю регента. Глава сухопутных войск и вовсе с герцогом давние собу… приятели, прошу меня простить, Ваше Величество. И все же обстановка, прямо скажем, нервическая.
- Ну так разрядим ее как можно скорее. – Эмили постаралась выдать самую очаровательную из своих улыбок, очень надеясь, что она не будет смотреться дико в комплекте с посиневшей от удара Дауда скулой. – Адмирал, Вы проводите меня в мои комнаты, я не могу предстать перед советом в таком виде.
- Ваше Величество, нет нужды! – Прервал их женский крик. Наплевав на все правила этикета, к причалу со всех ног бежала Каллиста. – Спасибо, что послали человека с донесением, господин Ван Хопен. – Совсем запыхавшись, она все-таки остановилась в нескольких шагах от Эмили и Корво, уперевшись руками в колени и тяжело дыша. – Но я уж решила не дожидаться.
- Каллиста! – Девушка решила, что одним нарушением регламента больше, одним меньше, не все ли равно в такой день. Солдаты и так уже насмотрелись странностей на всю оставшуюся жизнь. И потому, издав радостный визг, она кинулась обниматься с подругой. Каллиста исцеловала ей все лицо, перемежая поцелуи с не самыми лицеприятными, к счастью, абсолютно неразборчивыми, словами. – Мне столько надо тебе рассказать!
- Пойдемте, Ваше Величество. – Когда страсти хоть немного поулеглись, женщина поправила прическу и чинно взяла Эмили под руку. – Вы сможете поведать о своих удивительных приключениях, пока будете принимать ванну и переодеваться.
- Лорд-регент, я прошу Вас и адмирала Ван Хопена предстать перед советом министров и сообщить им от моего имени, что ситуация полностью стабилизировалась. – Императрицы могут позволить себе маленькие вольности, но лучше все же не увлекаться. Девушка царственно кивнула стражникам, как ни в чем не бывало. Так, словно она стояла перед ними, как всегда, при параде и регалиях, а не в облике избитой непонятно кем замарашки. – Опасности миновали, и через полчаса я присоединюсь к совету.

***
Ну, говоря по чесноку, не сильно-то он и переживал. Не каменная статуя, конечно, живой человек, сигар выкурил месяца на три вперед. С другой стороны, и не мудрено – он же не пил при этом. Все ж таки ситуация, сами понимаете. Кофия зато выхлестал цельный железный чайник, потом аж пижмак завернулся. Но это все мелочи, конечно, по сравнению с настоящим страхом – так, пшик. Вот, например, в детстве, когда один богатенький уродец засек насмерть маму Лисбет. Он тогда всех проституток в том вшивом притоне «мамами» кликал. Или тогда, под Данволлом, когда ведьма Старая Ветошь хотела то ли сама его косточки обглодать, то ли скормить кому похуже. А сейчас скорее досадно, скучно, тягомотно. За ради Эмили он, конечно, эту лямку будет, сколько надо, тянуть. Но лучше бы ей найти Корво поскорее. А то мало ли, вдруг министры начнут слишком уж нервничать. Ему-то что, ему ничего не сделается, флотские да пехотные министра Рамиано любят. Всякие приказы с решениями его тоже не пугали, государством рулить – не сложнее, чем подпольным Гристолем. Но ведь нервных придется как-то успокаивать. Не хотелось бы снова к мокрухе возвращаться. Впрочем, если пуля тронет, то и чем ответить, найдется. За поясом сзади пистолет, за голенищем – ножичек, в точности такой, какие лорд-протектор любит.
Слекджов очень надеялся, что, когда Эмили таки разыщет Корво, тот наплюет на все свои цирлих-манирлих, снимет свой лорд-протекторский ремень, перегнет дурищу через колено и отходит как следует. А то ишь, сыскалась героиня. Каллиста тут уже половину волос себе вырвала, Соколов с Пьеро бегают, как курицы с оторванными бОшками. Даже у него в усах, небось, седых волосков прибавилось.
В том, что императрица и ее регент вернутся, министр не сомневался. Многие, чего греха таить, за эти годы порасслабились, подзабыли, что он вообще такое – лорд-протектор Корво Аттано. Вот и сегодня, едва поняли, что Эмили Колдуин, скорее всего, где-то немножко не тут, да и милорда похитители возвращать не спешат, ух, как сразу все раздухарились! Такие громкие задиристые слова прямо ему в лицо бросать стали. Слекджов себя обидчивым парнем не считал. Расправу есть смысл чинить за серьезные штуки, если тебя, к примеру, травануть пытаются, или на ножи поставить, или со всякими важными денежными делами мухлюют по-черному. Он и в бандитскую свою бытность-то никогда никому плохо не делал просто потому, что мог. Есть за что – можно и вломить. А эти хлюпики, он был зуб готов дать, и на самый жалкий заговор не способны. Но все же, безопасности для, пришлось запереться вместе с ними в зале заседаний, и принимать только гонцов с депешами.
Ох, господа хорошие, хотелось Слекджову сказать им, зря вы раньше времени лорд-протектора хороните. Вернется, чего ему сделается. Два раза люди похитрее, посильнее и позлее вас пытались его в могилку уложить. Ну и где они теперь? Привыкли, что Корво вечно весь такой из себя спокойный, тихий, добренький, этому улыбнется, тому кивнет, в споры никогда ни с кем не вступает. Да просто вы, господа хорошие не видели того, что видел старина Слекджов. Не видели, как умеет смотреть на людей лорд-протектор, если он очень рассержен. Не видели, как он умеет выныривать из теней, не знаете, что он может вам отрезать нос и уши прежде, чем вы скажете «оп!». И хорошо, на самом деле, что не знаете. При всех нюансах, Слекджов, тем не менее, считал сидящих в зале недовольных мужчин людьми в сущности неплохими. По крайней мере, все они были далеко не так ужасны, как подельники не таких уж давних лет его жизни, и ни за кем особых злодейств не числилось. Но кое о чем лучше, наверное, напомнить.
- Господа, ну не надо так нервничать, в пятидесятый раз уже повторяю это, и еще столько же повторю, мне не сложно. – Герцог Рамиано покряхтел, расправляя плечи. Засиделся он уже в этом кресле, мочи нет. Самый молодой из министров предпринял очередную порывистую попытку встать. Смелый парнишка, глупый только, зачем-то, когда все заволновались, начал орать «измена!» и даже пистолет откуда-то достал, стал Слекджову угрожать. Теперь вот щеголял, бедняга, огромным лиловым фингалом, весь левый глаз заплыл, и кто в этом виноват? – Милорд, ну не надо. Дайте старшему кол-леге мысль закончить. – мужчина всегда с особым удовольствием, не торопясь, произносил богатые, умные слова. – Ее Величество скоро будет здесь. Вместе с лордом-регентом. Вы что, правда думаете, что лорд Корво позволит чему-то плохому случиться с нашей императрицей?
«Такие как он, один раз обосрамшись, второй раз точно в грязь лицом не ударят.»
Этого Слекджов вслух, разумеется, не сказал.
- Его когда-то недруги полгода в тюрьме пытали, а он взял и убег… убежал. И со всеми с ними расправился, и спас миледи. А потом его собственные соратники предали, так он и их того… в смысле, устранил проблему. Вот видите, как невыгодно быть заговорщиком и предателем при милорде Корво Аттано. – Многозначительно добавил герцог. Часть министров не скрывала того, как побледнела, самые стойкие попытались изобразить оскорбленное достоинство. Но никто больше не порывался арестовывать временного регента и брать управление в свои руки. А то ишь чего удумали по началу!
Дверь открылась и закрылась, в зал не то что вошел, не то что вбежал – влетел парнишка-часовой. Наклонившись к Слекджову, он честно попытался шептать, но слышали, разумеется, все.
- Лорд-регент… Ее Величество… Лодка… шлюзы…
Министр Рамиано потрепал юношу по плечу и расслабленно откинулся на спинку стула, не скрывая довольной улыбки.
- Ну, что я говорил, господа. Верить надо старине Слек… ну, то есть вы поняли. Герцогу Рамиано.
Не прошло и пяти минут, как двери зала снова распахнули. На этот раз снаружи с силой толкнули обе створки, и в дверном проеме появился лорд-регент собственной персоной.
- Ее Императорское Величество приносит высокому собранию глубочайшие извинения за беспокойство. Она так же просил передать, что повторит их лично, через полчаса, когда спустится к нам. Я искренне присоединяюсь к ее словам.
Корво Аттано коротко поклонился, прижав руку к груди. Левую руку. В звенящей тишине Слекджов не сдержался, присвистнул.
Выглядел лорд-протектор, конечно, как черти знает что. Рубаха все изодрана и красная от крови, штаны с сапогами в грязище, на лице какие-то странные ранки на лбу, скулах и на подбородке, хорошо хоть оттуда кровь пообтер. Невооруженным глазом было видно, как мужчина изможден. И все же герцог Рамиано не мог не отметить: выглядел Корво будто бы чутка моложе своих лет. Ни следа мягкости на лице, настороженные и вместе с тем уверенные движения хищного зверя. Таким он был несколько лет назад, когда они встретились в подземельях Данволла, и Слекджов узнал наконец, кто же все это время скрывался под маской таинственного наемного убийцы.
Когда первое оцепенение прошло, министры повскакали со своих мест и обступили лорда-регента, перебивая друг друга вопросами. Тот, никого не одергивая, стал прилежно и терпеливо отвечать. Слекджов не покидал своего кресла, ему-то было незачем спешить. Сначала с советом наговорится сам Аттано, потом настанет черед Эмили. Ничего, пусть помучается пигалица. Потом подадут обед, его тоже придется вытерпеть. Ну а вечерком они, как водится, соберутся в чьих-нибудь личных комнатах узким кругом. Там-то настоящие ответы на настоящие вопросы и начнутся. А он что… он пережил эту ночь и это утро, оставшиеся часочки будут все равно что тихий час. Кстати, идея неплоха, вздремнуть ведь и в кресле можно. А у него еще осталась парочка сигар. Но никакого больше кофе, никогда в жизни!
- Мил человек. – Слекджов аккуратненько поймал снующего вокруг стола слугу за локоток. – Мне коньяку. Бутылку. Рюмок побольше принеси, вдруг кто захочет за Ее Величество выпить, ну и за лорда-протектора, вестимо. И кисленького чего-нибудь. Перед обедом оно полезно.

***
- Ни на одном языке мира нет слов, способных описать степень моего возмущения Вами, Корво! – Магистр Соколов прошедшей ночью ужасающе сильно напился, и от того был особенно яростен. Доктор всегда славился бесстрашием и наплевательским отношением к титулам, и сейчас он явно был близок к тому, чтобы наброситься на Корво с кулаками, какими бы неравными их силы ни были. Правда, угрожающей картины все никак не получалось, потому что лорд-протектор покорно выслушивал все оскорбления, сидя в ванной среди айсбергов пены. И Соколов, периодически прерывая свой гневный монолог, принимался обрабатывать его раны.
- Я потратил лучшие годы жизни, всю свою молодость на эти изыскания! Я исходил всю Пандуссию, избороздил все океаны в поисках жалких крупиц знаний о Чужом! И для чего? Чтобы каждый раз находился какой-нибудь везучий юнец, которому все эти богатства сами упадут в руки?! Сначала Пьеро, теперь Вы!
Пьеро многозначительно откашлялся. Это был очень красноречивый кашель, за ним явственно слышалось «не такой уж это и подарок». Все остальные находящиеся в комнате люди явно были с ним солидарны.
- Доктор, при всем уважении, вот сейчас Вы абсолютно не правы! – из-за ширмы выскочила Эмили, но Каллиста быстро утянула ее обратно. – Ничего себе подарочки!
- И сами тоже хороши, - поддержала девушку подруга, - говорили, что до крысиной чумы о Чужом было ни слуху, ни духу, а оказывается, Вы уже давным-давно всякие древности, связанные с ним, ищете.
- Ну, тут моего коллегу не стоит винить. – Благородно вмешался Пьеро. – Он говорил правду. Чужой, гость-с-той-стороны, юноша в куртке китобоя - в подобном облике эту сущность впервые увидели именно незадолго до начала эпидемии. Иное дело, что на самом деле, она, скорее всего, гораздо, гораздо древнее.
- Не надо меня защищать! – Вскинулся Соколов. – Я от своих слов не отступлюсь! Корво, я всегда считал Вас смелым, решительным, упорным человеком. Человеком, который, выбирая путь, следует по нему до конца. И вот, получив в свое распоряжение ключи от стольких тайн, что Вы сделали? Зарыли их в землю! Предпочли сделать вид, будто ничего и не было!
- Вы говорите прямо как этот мерзкий Дауд! – Из-за ширмы прилетела подушка, метко угодив Соколову в голову. Тот издал глухой рев и, едва не сметя хлипкую преграду, подошел к Эмили и навис над ней.
- Нет, Ваше Величество, совсем не как он! Потому что знания, равно как и любая сила, сами по себе не могут быть злыми или добрыми. Все зависит от того, в чьих руках они окажутся, как их будут использовать. То, что служило злу в руках этого Дауда, или как там его, в руках Корво могло бы принести огромную пользу.
- И еще принесет.– Если было надо, лорд-протектор умел говорить вроде бы не громко, но при этом так, что все сразу умолкали. Из-за ширмы раздались плеск воды и шуршание чистой накрахмаленной ткани.
- Не волнуйтесь, маэстро. – Голос Аттано вдруг раздался сзади. Все резко обернулись, испуганно подскочив. Мужчина стоял у оттоманки, уже переодетый ко сну, и как ни в чем не бывало вытирал волосы. – Просто не все так мудры, как вы с Пьеро. Мне понадобилось несколько лет и эти злосчастные дни, чтобы осознать свои ошибки. Что такое Чужой, чего он хочет, как появилась чума, в чем была ее суть и цель. Почему, в конце-то концов, тогда на маяке все заговорщики погибли, а Хэвлок сошел с ума. Вопросов очень много, каждый из них достоин целой жизни изысканий. И все же я надеюсь, что момент не упущен.
- Пока Ему интересно, ничто не упущено. – Подал голос Пьеро после долгой паузы. И снова воцарилась тишина. В ней каждому было о чем подумать. Деятельная Каллиста, как это часто бывало в прошлом, предпочла принять решение за мужчин.
- Мы не найдем ни одного ответа, если наши мозги спекутся от отсутствия отдыха. Посчитайте-ка, сколько ночей мы все толком не спали. Да и дни были не то чтобы очень спокойные. С вашего позволения, господа, я пойду к себе, и советую последовать моему примеру. Ваше Величество.
Эмили догнала подругу в дверях.
- Я пойду с тобой.
Императрица не всегда может говорить обо всем прямо даже с лучшей подругой, и потому за годы дружбы они научились понимать друг друга с полуслова, а то и вовсе молча. Заглянув девушке в лицо, Каллиста сразу поняла: Эмили действительно очень нужно рассказать ей нечто важное.
- Ну, что такое? Я думала, ты успела рассказать обо всех своих злоключениях. – Когда маленькую Эмили прятали в опустевшем пабе, она поначалу боялась спать одна. Тогда, конечно, никто не воспринимал всерьез рассказы девочки о говорящих крысах и призраках. Деятельная натура юной леди мириться с таким положением вещей не желала, и однажды ночью ее попросту не нашли в спальне. Беглянка обнаружилась чуть позже, на чердаке, где в те невеселые дни жил Корво. Каллиста отлично помнила эти неуютные комнаты под крышей, которые решительно не выглядели жилыми. Как ни странно, тогда подобный расклад не казался ей проявлением неуважения. Пендлтон и Хэвлок, возможно, имели умысел все-таки провести черту между собой и серконосским выскочкой. Но было и нечто другое, более важное. Людям, конечно, далеко до чутья животных, и все же иногда интуиция заставляет их действовать одинаково, не сговариваясь. От лорда-протектора исходила угроза. Где бы он ни появлялся в своем грязном плаще и страшной маске, всюду, казалось, блекли краски. Он не мог заразиться крысиной чумой благодаря стараниям Пьеро, хоть и проводил долгие часы в охваченных эпидемией кварталах. И все же его сторонились. Корво не обижался, он сам явно хотел того же. Потому и не разрешил тогда Эмили остаться. А та была единственной, кто ничего не замечал. Все, что делал Аттано, девочка воспринимала, как должное. Ее детские рисунки того времени были страшноваты. В древности люди рисовали углем на стенах сцены удачной охоты, надеясь, что запечатленное претворится в жизнь. Вот и неуверенная детская рука упорно, раз за разом, выводила на листках бумаги то портрет матери, живой и невредимой, то черного человечка с черепком вместо лица и большим ножом в руке, который убивает всех-всех-всех врагов.
Каллиста в те дни почти каждую ночь поступала совсем не педагогически. Она разрешала Эмили спать в своей постели и часами рассказывала залихватские истории о пиратах, китобоях и блестящих фехтовальщиках. Годы прошли, а привычка болтать, укрывшись одним большим одеялом, так и осталась.
- Каллиста, я сейчас буду с тобой говорить только как с подругой. – Девушка подложила себе под спину несколько подушек, чтобы удобнее было сидеть. – Пожалуйста, забудь совсем-совсем, что ты старше меня, что ты была моей воспитательницей когда-то. Пусть ненадолго, но мне это очень нужно. От твоего совета я не откажусь никогда, но не выдержу, если меня начнут поучать или осуждать.
- Эмили, не волнуйся, ты для меня давно уже не ребенок. – Одернув ночную рубашку, Каллиста обхватила колени руками. – Ты – мой самый лучший друг на свете. Говори, я слушаю.
Если друзья настоящие, рано или поздно между ними устанавливается такая связь, что никакие страшные тайны и секреты ее не разрушат. Эмили могла бы спокойно признаться в поедании младенцев – прежде чем отпрянуть в ужасе, Каллиста непременно разобралась бы в ситуации. Мало ли, вдруг у юной императрицы есть весомые причины закусывать человечинкой.
- Каллиста. – Эмили, забыв о подушках, села прямо, как доску проглотила. Она смотрела на собственные пальцы, теребящие одеяло. Девушка решила, что снова посмотрит на подругу только когда скажет ей все до конца. – Каллиста, я его люблю. Нет, не так. Люблю его я столько, сколько себя помню, так что это не новость. – Эмили сердилась на саму себя. Она ненавидела мямлить, ненавидела быть в чем-то неуверенной. Почему бы, в конце концов, не сказать правду? Она никого этим не убьет. – Я в него влюбилась. – Разумеется, объяснять, кто скрывался под коротким местоимением, не было никакой нужды. – Это произошло так быстро и так странно… Все говорят, все пишут в книгах, что когда любишь, не видишь недостатков и слабостей. А мне кажется, то, что питает один вид любви, на корню убивает все другие ее виды. Пока он был безусловно сильным, безусловно мудрым, добрым и благородным, я любила его, преклоняясь. Он стоял выше всех нас, обычных людей, хоть тогда я и не знала, что он умеет на самом деле. Теперь все по-другому. Я увидела его слабым. Я видела его злым и жестоким, я увидела наконец, как он умеет убивать. Мои детские мечты и фантазии лопнули одна за другой, как мыльные пузыри. И как же я ему за это благодарна, ты бы знала, Каллиста. Раньше их радужные прозрачные стенки все искажали, а теперь я смогла увидеть живого человека. Мужчину. Совсем еще не старого. Красивого.
Что поделать, нет на свете идеальных людей. Эмили рьяно доказывала это на примере Корво, но и сама в итоге не смогла быть с Каллистой абсолютно честной. Высказать все до последнего слова не получалось, кое-что девушка хотела оставить для себя одной. Знать и понимать мало, некоторые вещи надо непременно увидеть, потрогать, прочувствовать. Она знала, на что способен Корво Аттано, но для своей дорогой маленькой Эмили он всегда был безобиднее и добрее старого беззубого домашнего пса.
«Все-таки я очень странная девушка. Влюбляться должны из-за хорошего. Почему я влюбилась в человека, увидев его самые неприглядные стороны? Неужели, не увидь я клинок в горле Дауда, все осталось бы по-прежнему?»
Все самые сложные споры неизменно происходили в голове Эмили, и участвовала в них только она одна.
«Возможно, потому, Эмили Колдуин, что нельзя влюбиться в кого-то, настолько сильно обмазанного детскими мечтами и фантазиями. Такими фигурами можно восхищаться, их можно любить самой искренней и нежной дочерней любовью. Но влюбиться по-настоящему, действительно желать можно только живого человека.»
«А может, не надо усложнять? Он так красив, когда убивает.»
«Или я просто хочу верить, что тот, кто способен на все эти удивительные и страшные поступки, окажется способен на еще хотя бы одно безумство, зато самое большое.»
- Эмили… - Каллиста осторожно коснулась ее плеча, подумав, видимо, что девушка закончила говорить, но та остановила ее взмахом руки.
- Я видела, как он может любить женщину. И я хочу, чтобы так любили меня.
Вот теперь, пожалуй, все. Эмили наконец подняла взгляд, и ей очень не понравилось выражение лица подруги. Нет, там не было испуга или отвращения. Хуже, там было снисходительное понимание. Что ж, идеальных людей не бывает, верно?
- Ну, на мой взгляд, нет ничего страшного в том, чтобы влюбиться в нашего лорда-протектора. Он сам едва ли об этом знает, но его черные серконосские глаза наверняка сразили не одно женское сердце. Чего тут скрывать, в свое время и мне казалось, что я в него влюблена. А с тобой и вовсе случай особый. Ты спасла его! Ты столько о нем узнала! Вы стали еще ближе, хотя, казалось бы, стать ближе уже нельзя. За эти дни ты очень повзрослела, Эмили. И повзрослела твоя любовь к лорду-протектору. Все произошло так быстро, что не мудрено запутаться. Но, Эмили, даже если на секунду принять на веру то, что ты влюбилась в Корво как женщина в мужчину… Нет, лучше и на секунду такого не допускать. – Каллиста обняла девушку за плечи. – Дай себе передышку. Пройдет время, чувства устаканятся, и ты поймешь, что нашла нечто куда более ценное, чем банальное влечение к мужчине – способность полюбить родного человека со всеми его слабостями, секретами и неприглядными поступками. И самое главное, Эмили – это ведь Корво Аттано, твой регент, твой лорд-защитник. Мы все его знаем. Прости, если мои слова покажутся тебе жестокими. Но никогда он не посмотрит на тебя иначе, чем на любимую дочь и госпожу.
- Конечно, ты права, Каллиста. – Эмили обняла подругу крепко-крепко, лишь бы она не видела ее лицо. Каллиста Карноу была очень проницательной женщиной, и непременно поняла бы по лицу девушки, что та осталась при своем мнении. Просто не захотела спорить и продолжать этот разговор. – Мне надо было кому-нибудь выговориться, высказать все свои странные мысли, вот и все.
- Ну, подруги ведь для того и созданы. – Каллисту разговор скорее растрогал, чем взволновал. Почти все девочки на свете проходят через влюбленность в какого-нибудь достойного мужчину намного старше себя. Если отец хорошо воспитал дочь, она будет искать похожего на него мужа, и нет в этом ничего противоестественного. Семнадцать лет – самое время, чтобы встретиться с этим и пойти дальше.
- Ух, даже не думала, что меня способен так вымотать всего лишь разговор! – Эмили потянулась с сонной улыбкой. Теперь она говорила правду, и можно было снова без опаски смотреть Каллисте в глаза. – Спасибо тебе. Но теперь мне, пожалуй, надо все-таки добрести до своей спальни, иначе я на правах главы государства бессовестно экспроприирую твою кровать.
- Если хочешь, могу проводить.
- Не волнуйся, на ходу я еще не засыпаю. – Девушка поднялась и уютно подоткнула женщине одеяло. – Спокойной ночи, Каллиста.
- Надеюсь, теперь они еще очень долго будут для всех нас спокойными. – Женщина сладко зевнула. Эмили поцеловала ее в щеку и вышла в темный коридор.
Поднявшись к себе, девушка нерешительно остановилась посреди комнаты. Спать ей не хотелось. Может, потому, что она не знала, что из произошедшего в заброшенном квартале было явью, а что – сном. Или не давали успокоиться мысли о Корво. И все свербел, каждую минуту напоминая о себе, один особенно загадочный вопрос. К сожалению, того единственного, кто на этот вопрос может ответить, желанным гостем не назовешь.
«Все равно он от нас не отвяжется. Может, такой подход его хотя бы удивит.»
Эмили стала рыскать по комнате, обшаривая полки и ящики. Искомое обнаружилось на секретере, между чернильницей-непроливайкой и чьим-то бюстиком, то ли поэта, то ли военачальника. Очаровательная вещица, маленькая ваза ручной работы, давний подарок Каллисты. Правда, срезанные цветы девушка никогда не любила, вот и пылилась ваза без дела, изредка становясь пристанищем всякого писчего мусора. Кто бы знал, для чего она в конце концов пригодится.
Свечи искать не пришлось. Натурфилософы могут сколько угодно твердить о промышленной революции, но перебои с энергией время от времени случались, так что свечки держали в прикроватных тумбочках все без исключения жители Данволла, от прачки до императрицы.
Разломив свечу по полам, Эмили запалила ее и поставила в вазу, так, чтобы огонек светил сквозь ярко-сиреневое стекло. Это, конечно, не очень-то походило на те лиловые фонарики, но ничего удачнее девушка не придумала. Взяв с кресла теплую накидку, она укуталась поуютнее и подошла к окну, держа вазу в руках. Открыв его на половину, Эмили присела на широкий подоконник. В столице уже погасили почти все огни, к тому же, из спальни юной императрицы было видно и море, черную тихо шелестящую бездну, в которой плавали едва заметные синие огоньки буев. Девушка то поднимала, то опускала вазу со свечой, как будто подавая сигналы далекому кораблю.
«Чем бы он ни был – он приходит из моря. Это я знаю точно. Море переполняет синие сны, где мы все плаваем на крошечных островках памяти. Он мог бы принять любой облик – но самым богатым одеждам предпочел куртку китобоя. А это что-нибудь, да значит.»
Подышав на оконное стекло, Эмили стала водить по нему пальцем, вырисовывая Знак. Того времени, которое она провела с обрывком кожи на шее, более чем хватило, чтобы запомнить все его изгибы наилучшим образом. Промозглый холод с причала уже успел забраться под накидку, стало невыносимо зябко. Девушка закрыла окно, но еще немного постояла у него, освещая Знак лиловыми отблесками.
Сначала ей казалось, что не вышло. Никто не откликнулся на ее зов, ничего вокруг не изменилось. Вздохнув, Эмили задула свечу, но лиловатый свет не исчез. Просто теперь он шел из-за приоткрытой двери.
Оставив вазу на подоконнике, девушка влезла в туфли и снова вышла в коридор. Притушенные на ночь лампы излучали не спокойный голубоватый свет, как всегда, а таинственный, даже какой-то заискивающий, то ли сиреневый, то ли фиолетовый, то ли лиловый. Странное дело, произошло это только с коридором, ведущим влево. В правом крыле по-прежнему горел самый обычный свет. Подсказка была более чем прозрачной, и Эмили пошла влево.
Лиловые фонари подвели ее к лестнице, указывая наверх. Девушка сразу поняла, где закончится ее путь, и очень надеялась, что в этот раз ничего страшного там не будет. На пути ей не встретилось ни стражника, ни служанки, что, в общем-то, было странно. Час на дворе стоял не самый поздний, слуги в такое время часто сновали по дворцу. Тем не менее, в полном одиночестве Эмили поднялась по лестнице и, пройдя еще немного, остановилась у двери в спальню лорда-протектора. Девушка аккуратно попробовала повернуть дверную ручку. Та поддалась. Эмили попыталась войти внутрь как можно тише, но ни на что особо не надеялась. Наверняка Корво спит неимоверно чутко, и для него эти звуки все равно что слоновий топот.
- Заходи не таясь, его сон спокоен и крепок. Наш дорогой Корво ничего не услышит.
Этот голос заставлял тело покрываться мурашками, даже если ты, казалось бы, был готов его услышать. Эмили вошла, притворив за собой дверь. По началу она нигде не увидела обладателя вкрадчивого голоса. Комната выглядела абсолютно обычно, если, конечно, не считать лилового фонарика, который стоял прямо на полу. Из-за него тени особенно сильно сгущались под балдахином кровати, и лицо мирно спящего Корво едва угадывалось. Лишь когда глаза привыкли к помигивающему свету от фонаря, девушка увидела, как из темноты над изголовьем проступило сначала бледное черноглазое лицо, затем плечи, руки и торс Чужого. Он словно выдавался из стены, как барельеф.
- Выходит, я все-таки смогла вызвать твой интерес. – Эмили присела на кровать в ногах у Корво.
- Все-таки? – в голосе чужого слышалось игривое, но не притворное удивление. – Я интересуюсь тобой уже давно, Эмили. Ты ведь помнишь наши встречи в старом пабе. Мне так понравилась твоя смелость. Я рад, что со временем эта черта не только не исчезла, но и стала сильнее.
- Почему ты не сказал Дауду про медальон, который я повесила Корво на шею? Ты не мог не знать про него. – Чужой, похоже, был не дурак поболтать, и девушка решила задавать как можно более четкие вопросы, чтобы получать хоть сколько-нибудь внятные ответы.
- Вы все мне симпатичны. – Юноша в куртке китобоя развел руками. – Это складывается, как стеклышки в калейдоскопе. Я стараюсь помогать всем понемногу. Сначала я оказал услугу Корво, выполнив его просьбу, потом сделал приятное Дауду, попросив его о помощи, ну а после и тебя не оставил без внимания.
Эмили не смогла сдержать горького смешка. Помощь, надо думать. Похоже, он и правда считал свои игры помощью.
- Восхитительную коллекцию людей ты собрал. Мне даже лестно, что я в нее вхожу.
Чужой полностью вышел из стены, но постель не смялась от его шагов. Он сел напротив девушки, чуть приподняв уголки губ в улыбке.
- Да, ты очень смелая, Эмили. Но больше всего мне в тебе нравится, пожалуй, все-таки не это. Меня восхищает, как мы хорошо понимаем друг друга. Это чувство для меня внове. Спасибо тебе за него. У нас так много общего.
- Не хотелось бы с тобой соглашаться. – Эмили на всякий случай отодвинулась подальше. В конце концов она уперлась спиной в один из столбиков балдахина.
- Никто из людей еще не понимал меня так хорошо. – Ласково кивнул Чужой. – Даже не надо ничего объяснять. К тому же, на этом наше сходство не кончается. Ты ведь тоже любишь лорда-протектора Корво Аттано.
- Сдается мне, мы делаем это абсолютно по-разному. – Эмили нервно усмехнулась.
- Я хочу, чтобы он был моим. Ты хочешь, чтобы он был твоим. Не прослеживаю разницы. Чего лорд-протектор испугается больше – если я его поцелую, или если это сделаешь ты? Хочешь, разбудим и проверим?
Худая рука, белая, чуть ли не светящаяся в темноте, застыла в дюйме от лица Корво. Мужчина заворочался и со вздохом перевернулся на бок.
Улыбался Чужой едва заметно, голос его был не богат на интонации, а пытаться прочитать что-то в чернющих глазах было и вовсе гиблым делом. Он просто склонял голову все ближе и ближе к плечу, и Эмили в этом мерещилась ирония. Казалось, еще немного, и его шея изогнется под невозможным для человека углом.
«Будем считать, что он так шутит.»
- Не буду я его целовать. Я сделаю все так, что рано или поздно он сам меня поцелует. – Девушка упрямо тряхнула короткими волосами.
- А я буду с удовольствием за этим наблюдать. – Чужой покивал и сложил руки на груди. – Я ведь, в сущности, никому из вас не враг и не соперник. Мне нравится слово, которым Вы меня окрестили. Враг и соперник тебе кто угодно – но не чужой. Равно как и помощник. Давать советы, делать подарки – вот это по мне. Люблю, когда люди сами решают, принимать их или нет.
«Пока ему интересно, ничто не упущено». Теперь слова Пьеро приобрели для Эмили новый смысл. Итак, ей удалось завоевать внимание Чужого. Осталось понять, то ли это, чем стоит гордиться. И принимать ли подарки, если те, конечно, воспоследуют. С одной стороны, было приятно соседствовать в компании избранных с Корво и Пьеро, чего греха таить. Но с другой стороны, пользовались симпатиями гостя-с-той-стороны и куда менее приятные личности.
- Мне от тебя ничего не нужно. – Одно Эмили знала наверняка: подарки не выпрашивают. Поборов опаску, девушка пересела поближе и крепко стиснула руку Аттано сквозь одеяло. – Я всего добьюсь сама.
- Я уже говорил это считанные минуты назад, и не поленюсь повторить: понаблюдаю с превеликим удовольствием. Вы все очаровательны. – Чужой поднялся с постели и стал отступать в сумрак балдахина. – А ты – очаровательнее всех, Эмили. Императрица Эмили Мудрая. Да-да, так еще будут говорить. Возможно. Я слышал, лорд-протектор вознамерился ответить на все вопросы. Не сомневаюсь в его силах. Жаль, что оттуда, где хранится ответ на последний вопрос, вернуться уже не получится.
- Он вернется. Корво всегда возвращается, если его жду я.
- Какая чудесная игра, право слово. Мне никогда не надоест. – Лицо Чужого уже едва виднелось из стены.
- Спокойной ночи. – Сказала Эмили, подбавив в голос чопорности. Разговор явно подошел к своему логическому завершению. Она тоже встала с кровати и, опустившись на корточки, погасила лиловый фонарь. В спальне мгновенно стало темным-темно, выходила из нее Эмили практически наощупь. На пороге девушка оглянулась. Луна как раз вышла из-за туч и теперь неплохо освещала комнату через окно. Все в ней выглядело вполне мирно и обычно. Лорд-протектор снова перевернулся на спину, высвободив руки из-под одеяла. Девушка постаралась прикрыть за собой дверь как можно тише, но в самом конце она все-таки едва различимо скрипнула о косяк. В спальне мгновенно шумно всхрапнули и зашуршали постельным бельем.
- Кто здесь? – Раздался голос Корво, встревоженный и сиплый со сна. Не дожидаясь, пока он выйдет в коридор, Эмили побежала, и сиреневые огни гасли вслед за ней.

***
Он придумал собственную градацию тревожных шумов и распределил по ней все звуки мира. Часть из них не должна тревожить вовсе, некоторые обязаны настораживать в строго определенных ситуациях. Одни требуют мгновенной побудки посреди ночи, на другие не нужно отвлекаться. Отладив ее много лет назад, Корво, встречая какой-либо новый звук, сразу относил его к тому или иному виду, после чего продолжал крепко спать по ночам, отдаваясь на волю рефлексам. Те разбудят, если возникнет нужда.
Но, видать, события последних дней так разбередили все, что можно было расшевелить, что даже хваленое чутье изменило лорду-протектору. Он проснулся посреди ночи, твердо уверенный в том, что кто-то то ли только что вошел к нему в спальню, то ли наоборот, едва вышел. В спальне было пусто и тихо, в коридоре – темно и безлюдно. В самом его конце неспешно вышагивал патрульный, ну так то в самом конце. Мужчина на всякий случай еще немного постоял у окна, прислушиваясь к звукам ночи, но так и не выискал в них ничего подозрительного. К тому же, по-прежнему отчаянно хотелось спать, хотя оно как раз и не мудрено, в середине-то ночи. Корво снова лег в постель и уже через минуту спал так же крепко, как до пробуждения. Аттано не засыпал в общепринятом понимании слова – он скорее отключался, когда хотел, где хотел и на сколько хотел. Редкие исключения, разумеется, бывали, но лишь в действительно из ряда вон выходящих ситуациях. К примеру, в тюрьме он без труда засыпал, сидя на лавке, если пол подзатапливало. Или лежа, но пряча ладони под мышками, а ноги укутав чем придется – иначе крысы кусали за пальцы. Ничего не мешало ему погрузиться в сон, но кошмары всякий раз немилосердно вырывали его оттуда по своему разумению. В девяноста пяти случаях из ста Корво понимал, что спит, но менее страшными кошмары от этого не становились.
Вот и сегодня он, едва успев снова коснуться головой подушки, тут же провалился в довольно отвратный сон. Это даже больше походило на сонное оцепенение, чем на кошмар. Мужчина лежал, не в силах ни двинуться, ни продрать глаза, и кто-то трогал его за волосы. Не тянул, не дергал, не тащил, не вырывал их, и даже не перебирал нежно – просто касался самых кончиков, шевеля их едва-едва. Отвратительное ощущение, как паук на подушку залез. Длилось оно, к счастью, совсем недолго. Увы, после короткой паузы кошмар продолжился, и стало только хуже. Теперь что-то копошилось у него на груди. Может, и правда какое-нибудь мерзкое насекомое? Только когда за одну из тесемок, держащих ворот, ощутимо потянули, распуская узел, стало понятно: это пальцы, человеческие пальцы. Оцепенение все не спадало, Корво не мог даже руки поднять, чтобы перехватить запястье неведомого наглеца. По нему скользило что-то холодное и сырое, вроде бы ладони, но Аттано не был уверен наверняка. Коже становилось зябко даже сквозь ткань рубашки. Она совсем распахнулась на груди, и стылая кисть тут же скользнула внутрь, словно пригреваясь. Теперь чьи-то длинные худые пальцы не спеша очерчивали линии Знака. Что верно то верно, больше убежать не выйдет. Слишком близко бьется сердце, и отказываться от подарка уже поздно.
- Что ты сделаешь теперь, Корво? Как теперь ты будешь поступать? – Мужчина узнал голос сразу, но никогда раньше он не слышал в нем затаенного смеха. Чужой словно потешался над какой-то невероятно смешной шуткой, понятной одной ему.
Со свистом втянув в себя воздух, Корво выгнулся дугой и сел на кровати, зажимая рот ладонью, чтобы не вскрикнуть. Оцепенение спало, чудовищное напряжение проявилось на коже горячим потом. Аттано сидел, тяжело и часто дыша, в мокрой насквозь рубахе, судорожно растирая грудь рукой. Ей все еще было холодно.
И снова ничего странного вокруг. За окном по-прежнему глубокая тихая ночь, во дворце тоже все спокойно. Не то чтобы лорд-протектор чувствовал себя мало-мальски бодрым или отдохнувшим, но спать, разумеется, больше не собирался. Корво порывисто встал с постели, стянул рубаху, вытерся ей и отшвырнул. Затем распахнул окно и долго стоял так, пока не начал дрожать на ветру, чтобы хоть немного освежиться. Мужчина закрыл глаза, призывая на помощь темноту. Мир мгновенно разделился на два цвета, золотой и черный. Стены перестали быть преградой, он видел весь Данволл, каждое живое существо в его домах, на его улицах. Люди думали, что избавились от крыс раз и навсегда, но это было не так. Они просто ушли глубже. Лорд-протектор, а вместе с ним и Убийца в маске, чувствовал их норы и ходы, как вены под кожей. Столица была полна секретов. Почему бы какому-нибудь из них не открыться ему сегодня?
Корво открыл глаза и быстро оделся. За прошедшие годы он не раз задавал себе вопрос: зачем он вообще все это хранит в самых дальних шкафах? Неприметный серый плащ с капюшоном, удобные сапоги с абсолютно не скользящими подошвами, широкий пояс с массой отсеков. Ручной арбалет и дротики к нему, на любой вкус – зажигательные, усыпляющие, стальные. Пистолет и складной нож мужчина и так всегда носил с собой.
В последнюю очередь Аттано забрался на комод и сдвинул в сторону плафон одной из ламп. Он не знал и знать не хотел, что за дрянь на самом деле цеплял ему на лицо Дауд. Но это точно была не маска, придуманная Пьеро. Настоящая маска все это время хранилась здесь.
Лорд-протектор полностью распахнул створки окна и встал на подоконник. Напоследок глубоко вдохнув свежий ночной воздух, мужчина надел маску. Окуляры немного запылились и расстроились, пришлось протереть и подтянуть. Крутанув складной нож на пальце, как связку ключей, Корво прыгнул и пропал, чтобы в следующий миг возникнуть уже на краю другой крыши. Сегодня одним вопросом станет больше, а ответом – меньше.

Эпилог.
«Моя дорогая Джессамина, полгода назад я писал тебе, что счастлив. Ты знаешь из моих многочисленных писем, сколько всего изменилось и произошло с тех пор, однако же эту незатейливую сентенцию я, как ни странно, могу повторить. Более того, теперь я пишу это действительно искренне. Чего греха таить, тогда я заблуждался. Мое счастье было счастьем человека, который благодаря многочисленным лекарствам перестал чувствовать дергающую боль от воспаленной раны. Но чтобы действительно вылечиться, надо вскрыть гнойник и хорошенько его вычистить. Это было очень больно, временами невыносимо. Я слишком запустил страх, проникший в мою душу. Он разъедал меня, как гангрена, больше подобного допускать нельзя. И я не допущу. Человек в маске вернулся на улицы ночного Данволла, но на этот раз не как убийца, а как искатель. Пьеро и Соколов наводят на след знаний, а я иду по нему, как борзая. Рано или поздно мы разгадаем все тайны Чужого и найдем способ сделать так, чтобы он никому из нас никогда больше не докучал. Я больше не вижу смысла брезговать тем, что дает мне его подарок. Иногда не зазорно бороться с врагом его же оружием, даже если он тебе его и дал.
Знаю, ты стала бы отрицать, но я все равно напишу: без тебя, без памяти о том, какой ты была в действительности, я никогда бы не справился. И без Эмили. Она с каждым днем становится все больше и больше похожа на тебя. Она взрослеет и меняется, она все чаще и чаще берет с тебя пример. Не думаю, что это замечает кто-то, кроме меня, но я вижу каждую мелочь. Эмили все-таки начала отращивать волосы и, закалывая их, неизменно пользуется твоими шпильками с золотыми листьями. Собирает она локоны, кстати говоря, точно так же, как и ты в свое время. И темно-синее Эмили стала надевать чаще. Иногда она так похожа на тебя, что я и сам не понимаю, то ли мне радостно, то ли больно. Намедни Эмили вошла в зал, чтобы держать совет с министрами, а мне на мгновение показалось, что это ты. Пришлось соврать, что в зале слишком жарко, и пойти открывать окно, а то глаза были совсем на мокром месте, ну не стыд ли. Лорд-регент из меня еще худший, чем лорд-протектор. После вечером заперся у себя, плакал, как ребенок. Потом опять сновал по городу, под маской хоть можно корчить какое угодно лицо. Знаешь, Джессамина, я ведь теперь толком и не сплю. Эти прогулки в темноте для меня все равно что отдых. А впрочем, не будем о них, я же обещал писать только про радостное и хорошее.
До совершеннолетия Эмили еще немало времени, а к празднику уже вовсю готовятся. В кои-то веки ей захотелось устроить настоящий бал, по всем правилам. Признаться честно, я уже и не думал, что этот день настанет, мне казалось, что в Эмили нет интереса к подобным вещам. Наверное, я просто все так же плохо знаю женщин. Эмили хочет, чтобы на первый танец ее пригласил я, и никто другой. Чует мое сердце, это будет еще один момент позора лорда-регента. Последний раз я танцевал, когда… вот видишь, я даже вспомнить не могу, когда был наш последний бал. Еще до эпидемии, это уж точно. И я даже там не блистал, страшно представить, каков буду теперь. Впрочем, желание именинницы – закон. Да чего уж там, желание Эмили – закон для меня. Как-нибудь проковыляю положенный тур вальса. Тут главное – не умереть, глядя на твои золотые заколки в ее волосах.

Искренне твой, с надеждой на дальнейшее счастье и хороший исход, несмотря на мрачный финал письма,
Корво Аттано.»

запись создана: 03.12.2012 в 16:33

@темы: фанфики, граф Монте-Крыса

---

вместо тысячи слов

@темы: фото, фандроч, МУжЫки, звезднополосатая манга, синема

---

Как я не проебал свой шанс на игре "Новый шанс"

УПД - фотоньки пошли)

правда под катом больше Кодзе, чем меня, но уж очень хорош сука Ж)

мои эмоции по поводу империи как всегда написаны на моем лице

а вот и Кодзе





порно-медсестра и моя злая гаспажа Ж)

зелтронки *_*


как всегда безбожно красивый Дэрил.

коллега джедай. Очень удачная фотка.


"Звездные войны" для меня очень особенная вселенная, стоящая во внутреннем рейтинге где-то рядом с "властелином колец". Не по уровню глубины, а по лично моему отношению. Мир, в котором ты варишься настолько давно, что он уже в тебя впитался. Говоря о своих хобби, увлечениях, любимых персонажах ты упоминаешь о нем не так часто, как о более поздних фаворитах, потому что тебе кажется, что все и так в курсе, а как же еще, это ведь часть меня!
А еще в случае с ЗВ, как и с Толкиеном, я ну оч-чень сильно не люблю игры в черную книгу Арды. Хорошие парни для меня всегда будут хорошими, плохие - плохими, Тьма останется Тьмой, а Свет - Светом, хоть я и не отрицаю того, что на темной стороне много прельстивого и в чем-то правильного, ну а Свет далеко не всегда безгрешен. И все же я не люблю нарушать ход вещей, придуманный демиургами, и в других этого не ценю.
Во время подготовки к игре были у меня подозрения, что, увы и ах, я столкнулся с концептом, где плохие станут хорошимими обиженными няшами и наоборот. К счастью, этого не случилось, правда, я не знаю, кого за это надо благодарить больше, мастеров или игроков, а может, всех одновременно и одинаково =)
А вот за что стоит благодарить мастеров однозначно - за этот самый пресловутый шанс поиграть в шанс, за то, что у меня подготовка к игре прошла без проблем и все нужные вещи сработали правильно))). И, пожалуй, я должен извиниться перед Дегред. Мнения своего я не изменил, но, определенно, не стоило его высказывать в таком эмоциональном запале и так рез. Собственно, за резкость извиняюсь. Нельзя так окатывать человека ушатом говна, сразу после события, в которое он вложил столько сил, даже если прошло все более чем неровно =( Это был неправильный и некрасивый поступок с моей стороны. В остальном же не думаю, что моя критика нужна кому-то из мастеров, тем более, что больше они на своих играх со мной не пересекутся.

Соигроков же хочу поблагодарить куда менее сдержанно и куда более однозначно.
Спасибо ненавистным мной имперцам, я боялся, что вы будете играть хороших людей и нелюдей, но нет, я столкнулся именно с тем, кого ожидал увидеть в рядах империи - с бездушными бюрократами, слепыми безответственными винтиками системы, высокомерными расистами - в общем, то, что доктор прописал. Было очень вкусно об это играться =) С каждым из вас по отдельности я, может, контактировал и немного, но зато хоть по одному прикольному моменту поимел =)
Спасибо силам Альянса, вы то же оказались, как в моих мечтах. Однозначно "свои", правильные ребята, но с плюсами и минусами, и потому с вами было как угодно, но только не скучно. Простите, что покалечил вас, просто мне дали команду "фас", а вот отменить уже не могли, ибо источник приказа вы застаннили Ж)))
Отдельным личностям спасибо тоже хотелось бы сказать отдельно. Спасибо своему соседу по медблоку, а потом и, как оказалось, возможному собрату в Силе. догадываюсь, что тебе со мной было трудновато, но и мне в силу натуры было сложно сразу и охотно принять все, что ты говорил. Впрочем, Йи Та нравились те, кто дает четкие ответы на вопросы, и не нравились те, кто мутит воду, ничего не говоря и не делая по сути вопроса. Ты был, однозначно, в числе первых. Спасибо Люку Скайвокеру, ты мне в этом образе понравился невероятно, в обеих реальностях. И, пытаясь на пару помочь мне с выше описанным коллегой, вы нашли очень правильные слова, так что именно благодаря вам двоим я в итоге перешел на светлую сторону окончательно и бесповоротно. Спасибо Ангелике. Несмотря на то, что на игре мы с тобой пересекались лишь пару раз и ненадолго, оба эти момента были очень важные и переломные. Но даже когда тебя не было рядом, я активно играл об тебя, ибо из моей головы ты, понятное дело, никогда не уходила. Упади монетка другой стороной, я бы снова пришел к тебе и попросился бы в ученики. Потому что, как ни парадоксально, ты оказалась единственной, кто вложил оружие в мои руки и попросила действовать, а не норовила снова запереть в четырех стенах. Ну и конечно, спасибо тебе, друг Кодзе, предложенный глоток был ооооочень во время и сразу благодаря тебе добавил плюс овердохуя очков Альянсу в моих глазах, раз там служат такие парни)))

Что бы добавить еще... Ах, да, может, кому-то интересно, что же это был за шанс, который я не проебал =) Игра заявлялась мастерами, как игра о выборе. И вот именно в это я как раз поиграл лучше всего. Перед забраком Йи Та стоял выбор между негативными и позитивными типичными для его расы чертами. Исступленная ненависть к мучителям, желание уничтожить их максимально болезненно - и с другой стороны желание двигаться вперед, стать свободным, вернуть родные земли, найти семью, снова сделать дом домом, не дать погибнуть роду Йи, стать охуенным воином, в конце концов! Сам Йи Та в силу некоторой рогатой узколобости так и не осознал, что по сути в нем происходила вечная, как мир, борьба темной и светлой стороны. Свет победил, и, хоть Та до сих по не уверен, хочет ли стать основой возрожденного Ордена, помогли-то ему именно джедаи - а значит, неплохо бы вернуть должок. А еще неплохо бы возместить урон, причиненный ребятам из альянса. Сделать это, вестимо, легче всего в бою за свободную галактику =)))
Что же до реальности сна, то мне сказать за это особо нечего. Я играл совсем юного падаванчега тринадцати лет, и большую часть времени хотел сесть в уголке, плакать и звать маму. Один раз я так и сделал Ж))) опять же, спасибо Люку, он так трогательно меня поддержал в этот момент, за что ему большое человеческое)))
И, раз уж финал игры мастера объявили открытым, буду верить, что дальше произошло все так: для самозванной "императрицы", которая, собственно, с самого начала не очень то нравилась Йи Та, было стратегической ошибкой встретиться лицом к лицу с Люком Скайвокером. Будущее ордена джедаев одолело ее в честном поединке, в то время как остальные разобрались с ее штурмовиками. Йи Та в этом бою тоже славно оторвался, может, даже довелось посражаца рядом с бывшей домомучительницей Ж) Вышел из сражения он изрядно ощипанным, но абсолютно счастливым. Ну а дальше... а дальше вариантов слишком много, чтобы описывать их все. Но для начала он, пожалуй, найдет способ вернуться на родную Иридонию, хотя бы чтоб собственными глазами убедиться, стала ли она безжизненной пустыней. Забраки, знаете ли, народ упертый =)

запись создана: 03.12.2012 в 15:12

@темы: рассуждательное, факити фак!, растроение двуличности, good boys never win, четвертого мая буду с вами, друззя

---

Очень годная инструкция, в туалете повешу, чтобы заучить

03.12.2012 в 21:54

Пишет  Saifa Shettl:

О да!

03.12.2012 в 19:16

Пишет  Yulian:

Правила клуба анонимных добряков
Основные положения устава клуба анонимных добряков:
1. Будь добр.
1.1. Будь добр, сука.

2. Люби людей
2.1. Не этим.

3. Делай добро.
3.1. В случае сопротивления, оставайся добрым, продолжай.
3.2. В случае вмешательства полиции, оставайся добрым, убегай.

4. Неси добро.
4.1. Выноси добро.
4.2. Проноси добро.
4.3. В случае вмешательства полиции, скидывай добро, не забывай оставаться добрым, убегай.
4.4. В случае задержания или ареста, упирай на то, что добро не твоё, тебе его подкинули. Притворяйся злодеем. Полиции это импонирует.

5. Расчитывай силу нанесения добра. Получив слишком много добра, неподготовленный человек может умереть от умиления.

6. Улыбайся.
6.1. Не рычи, когда улыбаешься.

7. Помогай другим людям стать добрее.
7.1. Не ори.
7.2. Спрячь нож.
7.3. При необходимости звони в скорую.

(с)тащено у Крисс

@темы: Ренджи, ты такой Ренджи (с), муахаха, good boys never win, театр абсурда

---

You say you wanna revolution?

Клипами своими я обычно доволен через один, но в этот раз и прошлый по дисонорд был ничо так, и этот прям смачне вышел, хотя поебался я с ним, конечно, порядочно, ну да по работе и награда. Воспользовавшись обвалом новых видео по грядущей части "девил мэй край", я подобрал песню, которая лучше всего выражает мои впечатления о новых воплощениях давно любимых героев.

And I'm a black rainbow
and I'm an ape of god
I've got a face that's made for violence upon
and I'm a teen distortion
survived abortion
a rebel from the waist down

I wanna thank you mom
I wanna thank you dad
for bringing this fucking world
to a bitter end
I never really hated the one true god
but the god of the people I hated

You said you wanted evolution
the ape was a great big hit
you say you want a revolution man
and I say that you're full of shit

The more that you fear us
the bigger we get
the more that you fear us
the bigger we get
and don't be surprised, don't be surprised
don't be surprised when we destroy all of it

We're disposable teens
we're disposable teens
we're disposable



Ща будет масштабное высказывание на тему ребута. Знаете, что я думаю о тех, кто продолжает упорно хаять игру? Они либо а) увидели, что игра крута, но не желают признавать это, потому что слишком громко орали, что она говно б) знают о дмк ТОЛЬКО по яойному арту в) ни хуя не смыслят в компьютерных играх вообще и в дмк в частности г) ваще не прочувствовали сути игровой серии за все ее десять лет.

Я признаю, что первые трейлеры и арты были весьма одиозны (хотя нравились мне и тогда). Вот только все здравые люди знают простое правило: НИКОГДА БЛЯТЬ не суди строго об игре, пока в нее не поиграешь. Что же касательно яойного арта и предыдущих частей - ну, блин, это же как разные вселенные марвела. Нравится дрочить на четвертую и третью части - дрочите, никто вам не мешает. Сам этим по-прежнему занимаюсь и бросать не планирую :3 Такое чувство, что с появлением новой части все предыдущие сотрутся с лица земли. И самое главное, как я уже не раз говорил прежде, любой геймер, узрев геймплей новой части, сразу поймет: ну вот же он, девил мэй край, родимый! Треш, угар и голимар, йееее! Музыка! Кккккомбо! Понтыпонты! Искореметные фразочки! И все эти бесконечные фак ю меня лично нисколько не бесят, потому что не только из них состоят разговоры в игре. По крайней мере, ответ демону "Your promdate!" на вопрос who the fuck are you меня покорил сразу.

Ну и самое главное. Не знаю, как вы, а я уже люблю этих новых Данте, Кэт и Вергилия. Бесспорно, они совсем другие. Хотя Данте, вот положа руку на сердце, от себя же разлива третьей части духовно мало отличается Ж))) Новый старший братец, конечно, изменился сильнее. Но и от него я с каждой минутой фанатею все больше и больше. Он, конечно, более рацио, чем в третьей части, меньше индивидуалист и мизантроп, вон, целый орден отгрохал. Или он просто лучше мимикрирует Забавное сочетание - ребутовский Вергилий одновременно и более эмоционален, и более эмоциональный инвалид. Ну, по крайней мере мне так показалось по репликам из трейлеров. Во всем, что касается дела, он умен, он крут. Во всем, что касается махания Ямато, он сексуален, как бох. Но в остальном он явно не имеет никакого представления о том, как жить среди людей, как любить их. Он даже иногда немного смешон и напыщен. Пожалуй, да, только Данте мог поверить его "родственной улыбке", которая наводит скорее на мысли о маньяках, и не заметить взгляда ревнивого убийцы Ж))) И, конечно, не может не радовать Кэт. Отрадно знать, что в плане женских персонажей я по-прежнему могу быть уверен в дмк. Такая милая девушка, и совсем не шаблонная.
Скажу немного и о злодеях, раз уж меня так распидорасило. По части баб там тоже все в порядке. Я еще не решил, страшна Лилит или ебабельна. По мне, так и то и то одновременно. Ну люблю я силиконовых теток, даже когда они на самом деле лысые и злые демоны. И Мэндос, о дааа, Мэндос. Все-таки харизму не пропьешь. Пусть в ребуте он и жирный нацист, но голос, но фразочки, но манера себя вести... ааааааар, я все равно дрюкаю.

Too small for your fucking boots. Me, a god - against you, a piece of shit?

Полагаю, в этом всем есть огромная заслуга актеров озвучки и мошн кепчура. Пусть их лица и не видны, но они так задорно, с выдумкой играют! К тому же, в жизни они тоже такие душки :3 особенно Данте и Мэндос, прям уняня.

Разумеется, того иступленного твинцеста, который был в третьей части, тут уже не будет. Ну, оно и не мудрено. Это же другая история, другие герои. Тут Данте и Вергилий не виделись с раннего-раннего детства, и совсем друг друга не знают. Да и характеры у них попросту другие. Но мне жаль, когда люди не замечают, что при все при этом суть-то остается прежней.
Парень, который готов послать нахер великий план по изменению мира к лучшему ради одной единственной девчонки - разве это не наш Данте?
Разве за иступленными речами ребутного Вергилия вам не слышится упрямое "ай нид мор павер"?

Если нет, то могу только посочувствовать.

@темы: рассуждательное, видео, фандроч, Baby, yeah!

---

!!! Я люблю этого человека !!!

Коллаж бай ми *_*

@темы: Ренджи, ты такой Ренджи (с), муахаха, друззя

---

еще немного асгардской царевны :3

Не прошло и полгода, в сети появились фото из фотоугла с эврикона. И теперь вам придется на них смотреть, хохохо.





И, пользуясь случаем, выкладываю кое-чо еще смешное)))

@темы: фото, СБ, косплей, звезднополосатая манга, муахаха, фесты, друззя

---

Все нахуй, я обязательно пойду в кино на этот взрыв идиотского тестостерона

На сайте Kino-Govno.com появился трейлер фильма «Прибрежное диско»:

@темы: видео, МУжЫки, Ренджи, ты такой Ренджи (с), телачге, муахаха, театр абсурда, синема

---

Я знаю, кто виновен в том, что стряслось в Dishonored!

Не Чужой.
Не злобный лорд-регент.

ЭТО ВСЕ МЕСТЬ ПОРТНОГО, У КОТОРОГО ЛОРД-ПРОТЕКТОР ЗАКАЗЫВАЛ СВОЙ ПЛАЩ.

Ебучая шмотка, а воротник ее - ебучее всего. Раскроил с горем пополам после часов размышлений, и то до сих пор не уверен, что правильно.
Ну, зато хоть сам плащ, о чудо, о радость, о миг торжества, скроился на отлично. Из-за блэк-аута и отсутствия верхнего света, правда, сшил меньше, чем хотел, в целом перспективы обнадеживают. Надеюсь, отделки хватит -_-"
А маску, как водится, будем делать из говна и палок, чего я только не нашел у себя дома, что можно пустить в дело, охохо.
Таче, как дойду до капюшонки, вилл нид ер хелп :3

Зачем я это все делаю? Да приспчило! Подумать только, в кои-то веки шью косплей на на фест, а для души. Посмотрим, что выйдет.

НО ЕБУЧИЙ ВОРОТНИК, ГАРИВАДУ, МОДНИК КОРВО АТТАНО!

@темы: рассуждательное, косплей, факити фак!, пожизневка, граф Монте-Крыса

---

Маски прирастали к лицам, Часть четвертая

УПД. Не удержался, добавил недавно увиденную картинку, которая очень подходит происходящему в данной главе =) Ну и читаем, комментим, дааа)))


Ладно, раз лучше идей не появилось, будем считать данное название утвержденным =)
А еще я наконец дошел до стадии онгоинга, так что следующей части, может статься, придется ждать подольше, впрочем, учитывая, как меня штырит - врядли.
Предыдущие главы читаем здесь: last-optimist.diary.ru/p182735600.htm
И почапали дальше. крипотаааааа


Очнувшись, Эмили первым делом увидела полог над постелью, светло-серый, полупрозрачный, очень красивый. Он походил на шатер. Такой полог висел в ее детской. Откуда такая изысканная вещь могла взяться в пристанище наемных убийц? Осторожно приподнявшись на локтях, девушка огляделась и была вынуждена протереть глаза.
«Судя по всему, я проснулась во сне.»
Она лежала на своей детской постели, в своей комнате, такой, какой она была до смерти матери и до похищения. Мебель, игрушки, ковры, рисунки на стенах – все тут было ровно так, как она это запомнила. Даже запах был тот же самый, из детства. Есть такие ароматы, присущие только одному конкретному месту. Словами ты их описать не можешь, но стоит где-нибудь почувствовать, и сразу так уютно становится, так приятно. Эмили подняла руку и внимательно ее рассмотрела. Совсем детская ладошка, короткий рукав ночной рубашки – во сне она снова была маленькой девочкой.
- Ну, наконец-то проснулась. – С каждой минутой сновидение становилось все более и более приятным. У окна, опершись о подоконник, стояла мама.
Не застывший призрак из синего сна, не страшная заводная кукла – а просто мама, вполне живая, такая, какой Эмили часто ее видела по утрам. На Джессамине были темно-синие, почти черные шелковые шаровары, длинная рубашка чуть более светлых тонов и домашние туфли. Она любила разные оттенки синего. Длинные волосы вместо сложной «дневной» прически прихватывал на затылке большой костяной гребень.
- Тебе всю ночь кошмары снились, милая, ты как будто бредила. – Мама подошла к постели и села в кресло у ее края. – Я почти что решилась вызвать доктора Соколова, но потом тебе стало полегче, ты снова спокойно заснула. Как ты себя теперь чувствуешь?
- Превосходно. – Честно призналась Эмили. Выбравшись из-под одеяла, она подползла поближе к матери и прижалась щекой к ее ладони. Свободной рукой императрица незамедлительно потрепала дочь по волосам. – Жаль, что это сон.
«Или я умерла.»
Мысль эта не вызвала ни печали, ни страха, ни тоски. Слишком уж все было хорошо вокруг. Чем бы ни было это место, оно Эмили нравилось. Пожалуй, она подзадержится.
- Ты что-то путаешь, доченька. – Джессамина мягко рассмеялась. – Наступило утро, кошмары кончились, какими бы страшными они ни были. Понимаю, в последнее время у нас в жизни мало веселого, тут и у взрослых случаются жуткие видения. Но теперь настало время хороших новостей. Смотри, кто вернулся на два дня раньше срока. Входите, милорд!
Дверь отворилась, и в спальню вошел Корво Аттано. Одет он был по-дорожному, ровно так же, как в то зловещее утро, когда убили маму.
- Только что прибыл, Ваше Высочество. Вот, даже сапогов не почистил.
- Корво! – Девушка не могла отказать себе в давно забытом удовольствии. Спрыгнув с кровати, он подбежала к лорду-протектору. Тот сначала присел на одно колено, чтобы обнять ее, а потом поднял в воздух, как котенка, и закружил. Наверное, Корво мог бы провернуть такое и со взрослой Эмили, с его-то силой, но в этом сне она снова была такой маленькой, а он таким огромным, что волшебство момента возвращалось.
А еще у Аттано снова было две обычных, абсолютно человеческих руки, без всяких татуировок.
- Эмили, ну как не стыдно! – Мама пожурила дочку, но без особой настойчивости. – Ты же совсем раздета. И Вы, лорд-протектор, тоже хороши. Того глядите начнете с ней при совете министров в салочки играть.
- Простите, Ваше Величество. – Выпалили Корво и Эмили в унисон. Мужчина поклонился, девочка сделала книксен. Потом оба дружно рассмеялись.
- Думаю, нам с Эмили лучше все-таки переодеться, чтобы окончательно не скомпрометировать себя. О хороших новостях мы можем поговорить и во время завтрака.
- Нет, подождите. Не расходитесь хотя бы еще немножко. – Умом Эмили понимала, что никакой сон не может длиться вечно, но очень уж хотелось, чтобы это прекрасное утро, которого никогда не было, затянулось.
- Да что такого страшного тебе приснилось, милая? – Посерьезнела Джессамина. – Переодеться к завтраку – дело двух минут, не волнуйся, не думаю, что кто-то по дороге потеряется.
- Ну, с хорошими новостями можно и не временить. – Примирительным тоном произнес Корво. – А они и правда замечательные, Ваше Высочество. Лекарство от чумы совсем скоро будет найдено. Дельное средство нашли в одном из дальних городов, и доктор Соколов теперь доведет его до совершенства.
Эмили улыбнулась в ответ, но теперь уже скорее машинально. Ее вдруг окутало неприятное ощущение, будто мама и лорд-протектор тянут время. Все эти переодевания, завтраки, новости… Лишь бы только говорить, лишь бы сладко улыбаться, лишь бы радоваться. Все, что угодно – но только не возвращаться в печальную реальность.
«Ну разумеется! Это не ощущение. Так оно и есть на самом деле. Тот, кто создал этот сон, не хочет, чтобы я приходила в себя. Они хотят, чтобы я снова стала маленькой девочкой и никогда уже не спасла Корво.»
Нет уж, дудки, этого они не дождутся. Может, сейчас Эмили и выглядела как ребенок, но в душе она по-прежнему была императрицей Эмили Колдуин Первой. Девушка сжала руку в кулак и с силой надавила себе на живот. Синяк от недавнего удара о конторку все еще был там, она это чувствовала.
Что ж, теперь ей предстояло придумать, как отсюда выбраться. Еще минуту назад Эмили сильнее всего хотелось остаться здесь подольше, но такой уж у нее был характер: единожды решив, как поступить, она без сожаления сжигала все мосты за спиной. Сон хорош, спору нет. Но на самом деле мама мертва, ничего тут не попишешь. Да и давно уже исчез без следа этот улыбчивый молодой лорд-протектор. Возможно, настоящий Корво сейчас где-то поблизости, ему плохо, и он отчаянно нуждается в помощи. А может, он прямо здесь, и под этим радостным лицом на самом деле пришитая к коже маска-череп.
- Мне приснилось много нехороших вещей. Как будто ты умерла, меня похитили, а в твоем убийстве все обвинили Корво.
На лица императрицы и лорда-протектора легла тень, как будто они на мгновение что-то вспомнили. Но тут же принялись улыбаться с новой силой, явно не услышав ни одного слова Эмили. Или они предпочли сделать вид, что этих слов не было.
- Увидимся за завтраком, доченька.
Джессамина и Корво вышли из спальни. Делать нечего, пришлось переодеваться. Девушка без труда вспомнила, где что лежит, а вот дальше дело пошло не так легко. Все вещи на нее едва налезали, треща по швам, врезаясь в кожу и не желая застегиваться. В итоге Эмили удалось кое-как натянуть на себя самые свободные предметы туалета, но выглядело это ужасно, а еще хуже во всем этом было ей самой. Ни сесть, ни шагнуть толком, а уж отчаянно жмущих туфлях и говорить нечего. Лишь посмотревшись в зеркало девушка поняла, в чем дело. Она постепенно переставала выглядеть, как маленькая девочка. Сейчас ей на вид было лет четырнадцать, а то и больше.
Морщась от каждого шага, Эмили пошла завтракать. Никто не сказал ей, где его накрыли, но почему-то она и так прекрасно это знала. Ноги сами принесли девушку к той самой ротонде. Только на этот раз там не было министра по шпионажу. Небольшой стол был накрыт на троих, императрица и Корво уже сидели на своих местах, при виде Эмили Аттано поднялся, чтобы пододвинуть ей стул. Плачевного состояния ее одежды тоже никто не заметил.
Некоторое время все трое завтракали в полном молчании. И если девушка делала это, потому что была погружена в размышления, то Джессамина и лорд-протектор то и дело с улыбками переглядывались. Наконец, женщина отставила чашку с недопитым кофе и торжественно заговорила.
- Новость о лекарстве от чумы, несомненно, очень хороша. Но есть еще кое-что, не менее важное для нас двоих. Для тебя, Эмили. – Корво снова встал, подошел к императрице и встал рядом, накрыв ее руку своей. Правой. Левую он почему-то заложил за спину. – Эта новость может тебя удивить, сбить с толку. Но поверь, на самом деле она очень хорошая. Видишь ли, Эмили, мы с лордом-протектором решили сочетаться браком.
Девушка вжалась в спинку стула. Ей казалось, что она слышит мерный стук и скрежет шестеренок. Тихие звуки шли словно отовсюду, но Эмили догадывалась, откуда они идут на самом деле. Джессамина дышала ровно в такт этому звуку.
- Столкнувшись лицом к лицу со смертельной болезнью, мы наконец научились ценить жизнь. И поняли, что нельзя терять ее, идя на поводу у ханжей. – Корво улыбался Эмили и пристально смотрел на нее. Глаза у мужчины стеклянно поблескивали, а зрачки то уменьшались, то увеличивались, как линзы телескопа. Как окуляры его страшной маски.
- К тому же, милая, всем будет лучше, если твой настоящий отец станет и законным. – Лицо матери оставалось красивым, но теперь оно едва заметно блестело. Как покрытый глазурью фарфор.
- Нет, ну это уже ни в какие ворота не лезет! – Возмущенно вскинулась Эмили. Она вскочила, опрокидывая стул, и резким движением смела со стола половину посуды. – Эй, ты, кто бы ты ни был! Совсем меня за дурочку считаешь?! Хочешь обмануть – не работай так топорно! Ты хочешь, чтобы я поверила в этот шитый белыми нитками бред? Корво мне не отец! Хотелось бы – да вот не сложилось! И они с мамой никогда бы сделали такой глупости.
Воздух в легких кончился. Эмили гневно хлопнула руками по столешнице. Она пока еще не понимала, кто именно все это устроил, и как, но эта личность явно недооценивала ее умственные способности.
- Эти конфетные мечты подошли бы маленькой леди Эмили, но не императрице Колдуин.
Над ротондой снова воцарилось долгое молчание. Джессамина и Корво застыли, опустив головы. Могло показаться, что им стыдно за свои слова. Но вот мама стала поднимать голову. Делала она это с ощутимым скрежетом.
- Еще. Кофе. Эмили? – Вместо лица у нее снова была фарфоровая маска.
По-прежнему не произнося ни звука, Корво вернулся на свое место. Он зачерпнул овсяной каши и поднес ложку к губам. Она с лязгом прошлась по стальным пластинам маски.
Боясь сделать лишнее движение, Эмили наблюдала за тем, как заводная кукла, призванная изображать ее мать, раз за разом поднимает чашку и льет кофе себе в рот. Нижняя челюсть опускалась и поднималась, как у марионетки чревовещателя, коричневая жижа текла сквозь щели на подбородке. Корво так же исправно повторял движение с ложкой. Он весь измазался в каше, как маленький ребенок, но выглядело это совсем не смешно и не глупо. Это выглядело страшно.
Все краски побледнели. Мир вокруг стал выглядеть старым, запыленным и сломанным. Пошатываясь, Эмили подняла стул, снова приставила его к столу, села и уронила голову на руки, стараясь не смотреть в сторону императрицы и лорда-протектора.
«Если я что-нибудь не придумаю сию минуту, точно сойду с ума и никогда отсюда не выберусь.»
Что ж, теперь хотя бы одно было известно наверняка: Корво здесь, он совсем рядом с ней, пусть нечто и не позволяет ему прийти в себя. Возможно, он слишком сильно хочет вернуть те дни, когда все были живы и счастливы. А может быть, это все из-за ритмичного стука механического сердца – сердца женщины, в последнем дне жизни которой они сейчас находятся.
«Может, тогда и ответы надо искать там?»
Эмили стала вспоминать тот день, каким он был на самом деле. Корво приплыл утром, но не настолько рано. Мама в ротонде беседовала с министром по шпионажу, а сама Эмили бродила по саду, дожидаясь лорда-протектора. Маэстро Соколов писал портрет верховного смотрителя Кэмпбелла, потом к главному причалу, тому, что сразу после шлюзов, пристал катер. Она еще немного опоздала, Корво успел выйти на берег, когда девочка выбежала ему навстречу. Затем они пошли к маме, но не сразу.
«Сначала я предложила ему сыграть в прятки.»
- Корво! – Эмили старалась вложить в свой голос как можно больше радости и беззаботности. Девушка принялась стягивать с себя ботинки. – Давай поиграем в прятки! Я так по этому скучала, пока ты был в отъезде! – Не дожидаясь ответа, она побежала прочь из ротонды.
«В тот раз водила я. Что ж, теперь его очередь.»
Эмили бежала, пока хватало сил. Сначала все лестницы, дорожки и закутки были ей знакомы, но чем дальше она убегала от беседки, тем пасмурнее и темнее становилось вокруг, дорожки суживались, стены подступали все ближе и ближе, пока не сошлись над головой девушки и не стали потолком. Тогда она замедлила бег и оглянулась. От сна, счастливого и страшного одновременно, не осталось и следа. Эмили снова была в пустынном коридоре, который выглядел абсолютно заброшенным.
«Скорее всего, мы все это время были только здесь.»
В дальнем конце коридора раздались чьи-то шаги. Девушка дернула на себя ближайшую дверь, та не поддалась. Шаги не торопились, но стали чуть ближе, и к ним присоединился еще один звук: мерный стук механического сердца.
«Ах да, ну конечно, мы же играем в прятки.»
Эмили так сосредоточилась на беге, что даже забыла, зачем она вообще это делает. И, как это часто бывало в ее жизни, идея, изначально показавшаяся удачной, теперь таковой совсем не выглядела. Девушка снова побежала, дергая все двери подряд. Распахнулась четвертая. Эмили сразу юркнула туда, захлопнув дверь за собой и провернув несколько раз замок. Тот, впрочем, был безнадежно сломан.
Судя по зарешеченным окнам, она находилась на первом этаже. В помещение, заваленное хламом сверх всякой меры, пробивался слабый свет раннего утра. Плохо, очень плохо, если она не вернется в скорейшем времени, Слекджов не сможет долго придумывать отговорки. Пропавшей императрицы хватятся, а ведь она даже не оставила никакого письменного предупреждения о том, что герцог Рамиано теперь полноправный регент…
Впрочем, это же Слекджов. Чтобы он – и не сумел что-нибудь сообразить?
«Ты лучше о себе подумай. Если сравнивать ваши положения, твое явно опаснее.»
Стараясь ничего не уронить и не привлекать внимание грохотом, Эмили пробралась в самый дальний, темный и загаженный угол, чтобы спрятаться там за какой-то невнятной громадиной. При ближайшем рассмотрении громадина была опознана как здоровенный сундук. Интересно знать, зачем наемные убийцы притащили сюда столько старья? Наверное, для маскировки.
Не дожидаясь, когда в коридоре снова раздадутся шаги и мерный стук, девушка залезла в сундук и опустила крышку, оставив только маленькую щель для воздуха.
Почему идея поиграть в прятки вдруг начала ее пугать? Она ведь хотела этого, хотела, чтобы Корво сбросил оцепенение и пошел за ней.
«Это потому, что сейчас меня ищет не лорд-протектор Корво Аттано, а убийца в маске.»
Тот, кто вдавливал раскаленное клеймо в лицо смотрителя Кемпбелла. Тот, по чьему желанию близнецов Пендлтон сгноили на рудниках, предварительно отрезав им языки. Тот, кто заколол леди Бойл, сделав вид, что целует ей руку. Тот, от чьего клинка погиб несчастный сошедший с ума адмирал Хэвлок.
Что этот человек сделает с ней, когда найдет? С той, которая не пожелала подыграть его мечтам о счастливой жизни с любимой женщиной и дочкой?
Вкрадчиво скрипнула дверь. Эмили замерла с открытым ртом, стараясь даже дышать абсолютно беззвучно. Биение механического сердца раздавалось в разных углах комнаты, то приближаясь, то удаляясь, но шагов больше не было слышно вообще. Вот так он, должно быть, подкрадывался сзади к часовым, когда пробирался в бордель «Золотая кошка», или в башню маяка, или к тогдашнему лорду-регенту. Девушка сжалась в комок, как будто хотела, чтобы Корво, открыв сундук, принял ее за ворох ветоши. Сердце стучало совсем рядом. А затем раздался противный скрип. Кто-то водил по деревянной крышке сундука чем-то железным, похожим на когти. Вот металл звякнул о металл – о то, что осталось от железного замка. В узкую щель залезло нечто, сначала показавшееся девушке механическим стальным пауком. Но затем крышка резко распахнулась, и Эмили поняла: это рука. Вместо левой кисти из рукава Аттано торчал жутковатого вида протез, похожий на железный скелет. Каждый палец был заострен на конце. Стальная рука постоянно дергалась и двигалась, металлические пальцы словно перебирали воздух. Отвратительный агрегат потянулся к девушке, она испуганно вжалась в деревянное дно, тихо постанывая.
- Не надо, ну пожалуйста…
Железные пальцы стиснули Эмили за предплечье и потянули.
- Мне больно, опусти! Корво, ты мне руку оторвешь!
Слова девушки не были гиперболой. Острые концы стальных пальцев мгновенно исполосовали кожу, да и вся рука ниже хватки онемела в считанные секунды. Но человек в маске остался абсолютно глух к ее мольбам. Он заставил Эмили вылезти из сундука и поволок за собой.
- Хватит, хватит! – Девушке казалось, что она успела пересчитать собственным телом все острые углы и обломки мебели в комнате. Один раз она даже упала, и Корво несколько метров волок ее по полу, не замедляя шага.
- Погоди, так нельзя! Теперь снова моя очередь водить! Это не по правилам! – Но мужчину было ничем не пронять.
Они шли сначала по коридору, потом поднимались по лестнице. На пути им не встретилось ни одной живой души. Казалось, все обитатели этого странного места затаились, потому что знали: вышедшему на охоту убийце в маске лучше не заступать дорогу. За лестницей снова начался коридор, точно такой же, как и на первом этаже. В его конце их ждала уже знакомая дверь, с пробивающимся из-под нее лиловым светом. Внутри было по-прежнему темно, но не только из-за отсутствия окон. Эмили казалось, что в этой комнате законы смены дня и ночи вообще не действуют.
За порогом Корво наконец выпустил ее руку. Девушка рухнула на пол и осторожно прижала ладонь к порезам. Крови натекло довольно много, она уже капала с пальцев, но сами по себе раны не были глубокими. Так что голова у нее, скорее всего, кружилась от страха, а не от кровотечения.
Человек в маске тем временем забыл о существовании Эмили. Он направился к уставленному фонарями столу. Прямо на нем, между светильниками, лежала кукла с фарфоровым лицом императрицы. Мужчина склонился над ней и нежно погладил железными пальцами по тускло поблескивающей глянцевой щеке. Раздался противный скрип. Правой рукой он снова вложил механическое сердце в дыру на груди у куклы. По искусственному телу прошла слабая дробь. Корво обнял куклу за плечи и прижал к себе.
- Почему ты хотела убежать? – Эмили, конечно, застыла на месте, как парализованая, от звука раздавшегося совсем рядом мужского голоса, спокойного, приятного и тихого. Но в глубине души она не удивилась. Наоборот, девушка ждала, когда же наконец этот участник постановки выйдет на сцену. Или, скорее, режиссер.
- Ты приложила столько усилий, чтобы прийти сюда. Ты нашла то, что искала. Я думал, в этом твоя цель. – Молодой человек в куртке китобоя сидел, скрестив ноги, совсем близко. Он оторвал от фиолетового полотнища небольшой кусок и протянул Эмили. Девушка схватила ткань самыми кончиками пальцев, чтобы ни в коем случае не коснуться худой ладони. Прижав лоскут к ране на руке, она снова посмотрела в заполненные чернильной темнотой глаза.
- Зачем возвращаться, если все, кто тебе нужен – здесь?
- Я пришла, не чтобы остаться. Я пришла, чтобы вернуть Корво.
Молодой человек с черными глазами посмотрел в сторону стола, его губы тронула легкая улыбка.
- Посмотри на него. По-моему, мой дорогой Корво совсем не хочет возвращаться.
Подхватив куклу на руки, лорд-протектор медленно кружился по комнате, в каком-то одному ему слышном ритме. Это могло бы смотреться красиво, вот только механическое, неживое тело было явно тяжелее человеческого. Мужчину пошатывало, он тяжело переставлял ноги, но сам этого не замечал. Когда на них падал свет лиловых фонарей, на короткие мгновения все менялось, и Эмили снова могла видеть Аттано и мать такими, какими они были когда-то. Джессамина смеялась, откинув голову и придерживая рукой шляпку, Корво счастливо улыбался. Но потом они покидали поле света, видение рассеивалось, и по комнате снова кружился смертельно уставший человек в страшной маске, с жутковатой заводной игрушкой в руках.
- Так, вот отставить разговорчики! – Эмили пихнула юношу-китобоя ладонью в грудь, но тут же отдернула руку. Ей показалось, что пальцы погрузились в него, как в подтаявшее желе. Тем не менее, решимости девушка не утратила. – Он не твой, и никогда твоим не был. Он мой, если уж так угодно навешивать хомуты. Он давал мне клятву! Зачем ты вообще притащил его сюда?!
- Я? – Человек прижал руки к груди в притворной обиде. – Я никого никуда не тащил. Я лишь попросил Дауда помочь, по старой дружбе. И он не отказал. К тому же я сделал лишь то, чего хотел сам Корво.
- С чего ты взял, что он этого хочет?
- Он сам мне сказал. – с готовностью ответил молодой мужчина. – Той ночью, когда ты задала свои вопросы, честно скажу, я обрадовался. Я по вам соскучился. Я даже заглянул к лорду-протектору на огонек. Я мог бы помочь со многими ответами. Но Корво попросил о другом.
Юноша взял в руки один из фонарей, отодвинул верхнюю заслонку, и оттуда зазвучал голос. Не как из аудиографа, а гораздо чище, как будто открыли дверь в некое иное пространство.
- Подарок? Хочешь сделать мне подарок? Тогда верни все, как было! Я хочу, чтобы все стало, как прежде, верни мне это! Верни мне ее.
Человек с черными глазами закрыл заслонку.
- Я сделал так, как он хотел, разве нет? Правда, не совсем понятно, что именно мой дорогой Корво хотел вернуть – маску, или Джессамину, или все сразу? Так или иначе, я решил ни в чем ему не отказывать.
- Ох, нет же, все совсем не так. – Простонала Эмили, но на этот раз чернота в глазах была абсолютно зеркальной, слепой. И тогда девушка поняла, почему тот, кого называют Чужим, действительно заслуживает этого имени. Он не хотел добра, но и зла тоже не хотел. Он мог бы врать, но ему это было не нужно. На первый взгляд он вполне перенял все человеческие привычки, но на деле повторял лишь их форму, абсолютно пропуская суть.
- Корво доставил мне столько радостных минут, и, смею надеяться, еще доставит. Не хотелось бы проявлять черную неблагодарность. Теперь все так, как он хочет. Вся его семья здесь. Не лишай своего лорда-протектора счастья, ты же так его любишь.
Эмили только покачала головой, поднимаясь на ноги. Может, кто-нибудь взрослый и мудрый, как Соколов с Пьеро, или же наоборот, по-житейски смекалистый, вроде Слекджова, и смог бы что-то разъяснить этому существу. А она маленькая и глупая. Чего тут думать, делать надо.
- Хочешь семейного единения? Ладно, устроим. – Процедила девушка сквозь зубы, направляясь к мужчине, который уже еле передвигал ноги. – Не позволю недооценивать семейство Колдуин и их телохранителя.
Корво заметил ее приближение. Он остановился, и окуляры маски сфокусировались не лице Эмили. Кукольная императрица тоже со скрежетом шестеренок повернула голову в ее сторону.
- Мамочка, ты же всегда и всем говорила правду. – Не в силах больше удерживать куклу на весу, мужчина опустился на колени. Девушка тоже присела рядом, заглядывая в нарисованные на фарфоре глаза. Сейчас это лицо касалось ей практически живым. – Ты всегда давала мне нужный совет. Если это сердце действительно твое – значит, частичка тебя еще здесь, рядом с нами. Мамочка, пожалуйста, подскажи мне, как быть. Скажи нам правду хотя бы еще разочек.
Эмили удалось протиснуть пальцы сквозь прутья решетки в груди куклы и коснуться ее сердца. Шестеренки завертелись с дикой скоростью, из глубин механизма вырвался ослепительно яркий луч света. Снова раздался голос – по-прежнему отстраненный и невозмутимый, но не механический, живой. И это был определенно голос Джессамины Колдуин.
- Эмили. Ты боишься человека в маске, похожей на череп, но это он дважды спас тебя из лап заговорщиков. Ты любишь лорда-протектора, однако кто знает, быть может, не взгляни на него с интересом гость-с-той-стороны, то и бед бы наших не было. А правда в том, что нет человека в маске, и нет лорда-протектора. Они не разделимы. Есть человек по имени Корво Аттано, единственный, кого ты когда-либо могла называть отцом. Люби его всего. Или ненавидь. Или люби и ненавидь. Но целиком. Впрочем, лучше люби. С ненавистью к себе он отменно справляется и сам.
Из-под маски Корво раздался звук, больше всего похожий на приглушенный вой. Он отпрянул в сторону, вцепившись руками, здоровой и механической, в ее края. Кукла со звоном и скрежетом упала на пол, фарфоровое лицо пошло мелкими трещинками.
- Эмили. – Заводные руки не двигались, но свет, исходящий из сердца, ласкал девушку своим теплом. – Будь с ним. Я очень устала.
- Мамочка, до свидания.
В конце концов, кому прекращать затянувшуюся агонию родного существа, если не самому близкому человеку. Эмили открыла решетчатую дверцу и, резко вынув механическое сердце, что было сил швырнула его об пол. Оно разбилось с громким звоном. Фарфоровое лицо куклы разлетелось на осколки, и одновременно с этим вой превратился в крик. Лопнула стальная проволока, и Корво смог содрать маску. Сперва показалось, что вместе с кожей, но нет, на деле все было не так плохо – просто кровь из ранок залила лицо.
Аттано часто и сипло дышал, как человек, только что проснувшийся от кошмара. Белки широко раскрытых глаз ярко выделялись на красном фоне. Наконец, его взгляд остановился на Эмили.
- Корво, ты меня нашел! Ты нашел меня! – Девушка вскочила, осколки заскрипели под ногами. Она бросилась мужчине на шею и повисла на нем так прочно, что, казалось, снять ее можно только с головой лорда-протектора. Корво молчал, обнимая Эмили в ответ. Оцепенение они оба сбросили одновременно, и тут же засуетились вокруг друг друга.
- Надо стереть всю эту кровь у тебя с лица. – Девушка бросила опасливый взгляд на задрапированный тканью угол. Там снова было пусто. Она хотела было пойти туда и оторвать еще немного ткани, но Аттано не позволил ей этого, аккуратно придержав за плечи. Он пристально оглядел Эмили с ног до головы и сказал что-то сквозь зубы, как сплюнул. Это явно было по-серконосски, и явно ругательство.
- Я этого так не оставлю. – Было не совсем ясно, кому адресовывалась этак фраза, и Эмили не горела желанием разбираться. Корво поспешно стащил с себя изодранный плащ и накинул его на плечи девушки. Заметив порезы не ее руке, лорд-протектор сдавленно рыкнул и посмотрел на стальной протез, как на злейшего врага. Прежде, чем Эмили успела его остановить, мужчина с чудовищной силой стал раз за разом впечатывать левую руку в стену, пока искусственная кисть не разболталась и покорежилась. С глухим стоном он сорвал ее с культи.
- Никаких больше подарков от Чужого. Никаких.
Девушка так и не успела сказать ему о медальоне, который все еще болтался на длинной цепочке, прямо у Корво на шее. Лорд-протектор снова подошел к ней и прижал к себе, теперь уже одной рукой.
- Эмили, ты можешь идти?
- Да, конечно. Идти, бежать, прыгать, ползти – все что угодно. Прыгать, пожалуй, в первую очередь. Через первый этаж отсюда не выйдешь, все окна заколочены. Зато можно спрыгнуть со второго. Неподалеку есть причал, там должен быть катер…
- Можно и без катера, по земле. Я знаю эти места.
Они двинулись в путь. Эмили не знала, каким именно путем намерен следовать Корво, и как он будет избегать врагов – или как он будет справляться с ними. Но встревать не собиралась. Все, что надо сказать, они скажут друг другу, когда окажутся в безопасности, хотя бы временной. А сейчас ей стоило прикусить язык и не мешать этому человеку спасать ее. В конце концов, он это делал уже не раз, и он просил не приходить сюда.
«Мама была права. В маске он, или нет, полон сил или истекает кровью – я готова доверить Корво Аттано свою жизнь, каким бы он ни был.»
Человек, одетый во все черное, в маске, напоминающей о временах чумы, возник перед ними, когда лорд-протектор выводил ее в коридор. Так были одеты когда-то и те, кто похищал Эмили из дворца. Девушка снова хотела крикнуть про медальон из кожи, но снова не успела. Правая рука Корво покинула ее плечо быстрее молнии и что было сил ударила убийцу в кадык, прежде чем тот успел увернуться. Не теряя времени зря, Аттано стиснул маску всей пятерней, навалился на противника плечом и стал бить его о стену, пока тот не затих и не сполз по ней, оставляя затылком бурый след. На миг мужчина все-таки замешкался.
- Эмили, я не хотел, чтобы ты все это вид…
- Тсс, хватит уже! – Не выдержала девушка и очень непочтительно пихнула лорда-протектора локтем в бок. – Все оправдания после, лорд Корво. Извольте уже вытащить наши задницы отсюда.
Аттано издал нечто, отдаленно похожее на смешок, и снова обнял Эмили здоровой рукой.
- Я серьезно поговорю с герцогом Рамиано, который дурно на Вас влияет, миледи.
Лорд-протектор заткнул за пояс нож, снятый с трупа, и они продолжили путь. Кутаясь в плащ, Эмили дрожала не только от страха, но и от азарта. Все было, прямо как в детстве, когда сердце замирает от ужаса, и все-таки ужас этот имеет настораживающе сладкий оттенок. Может, это глупо, может, она так и не научилась ценить собственную жизнь, однако чувство, будто ты стал героем страшной и страшно интересной книжки, по-прежнему придавало ей сил.
Корво толкнул плечом первую попавшуюся дверь. Сразу она не поддалась, тогда мужчина пнул ее ногой в районе замка. То, что считанные дни назад у Эмили не получилось и с помощью тяжелого канделябра, ему удалось мгновенно. Оказавшись внутри, он первым делом захлопнул дверь и стал подтаскивать к ней весь мало-мальски тяжелый хлам.
- Я помогу. – Хоть в чем-то девушка могла принести пользу. Пока она толкала в сторону двери очередные останки комода, Аттано высадил доски, которыми было забито окно, придирчиво осмотрел карниз и землю под ним.
- Эмили, я сначала спущу вниз тебя, а потом прыгну сам. Одна в этом месте ты больше ни секунды не пробудешь.
- Ладно. – Без лишних слов согласилась Эмили. – Как мы это сделаем?
- Я лягу на подоконник и карниз, левой рукой упрусь в стену с внутренней стороны, ладонь мне для этого не нужна. Правой рукой я буду держать свой плащ за одну полу, он прочный. За другой конец будешь держаться ты. Когда ткань натянется, она, конечно, может треснуть, но сколько-то продержится. Прыгай сразу, там будет уже не высоко. Как я учил, пружиня.
Все шло без сучка без задоринки до самого последнего момента. Уже повиснув над землей, Эмили увидела, как за спиной Корво из тени возник еще один недруг. Но мужчина кивнул ей уверенно, и девушка, взвизгнув, отпустила руки. Приземлилась она вполне удачно, правда, почти сразу пришлось со всей возможной спешкой отползать. На то место, куда Эмили только что спрыгнула, со смачным хрустом упал еще один труп. А вслед за ним еще один, причем какая-то его часть явно приземлилась отдельно от остального тела.
- Ты цела? – Корво стоял на карнизе, вглядываясь вниз. На улице было уже совсем светло, утро потихоньку переходило в день, и Эмили отлично могла его разглядеть. Несмотря на встревоженный вид, Аттано выглядел как будто бы моложе. Как в том синем сне, где он забирался в спальню императрицы через балкон. Ветер с пролива трепал расхристанный ворот его рубахи, которая теперь уже была скорее красной, чем белой. Увидев, что Эмили цела, лорд-протектор ободряюще улыбнулся ей и, сажав нож в зубах, прыгнул вниз.
Но что-то пошло не так.
- Хватит, пожалуй, этого цирка. Трое? Неплохо. Будем считать, что ты наигрался.
Корво падал слишком медленно, вот что было не так. С каждой секундой он увязал в воздухе все больше и больше, пока, наконец, не замер абсолютно без движения.
«И это тоже было в синем сне. Так вот как они не позволили ему спасти маму.»
Мгновение назад голос звучал как минимум из-за угла здания, но в следующий миг человек со шрамами на лице объявился совсем рядом с Эмили.
«Дауд. Его так называл Чужой.»
- Хозяин, скорее всего, расстроится, но я по-прежнему склонен считать, что этот балаган пора заканчивать. – Дауд встал между Корво и Эмили, так, чтобы Аттано мог его видеть. – Я не ожидал, что тот, кто смог меня однажды одолеть, окажется таким трусом. И я рад, что у меня снова есть шанс избавиться от тебя, а заодно и возможность вернуть Его интерес к своей скромной персоне. Хозяин ведь любит, когда все занятно.
Дауд отвернулся от Корво и стал неторопливо надвигаться на Эмили. Девушка могла видеть лицо лорда-протектора поверх его плеча. Если бы взгляды умели прожигать, наемный убийца уже свалился бы с двумя дырами в затылке. К несчастью, Корво Аттано был способен на многое, но не на это.
- Я так полагаю, убивать физически – скучновато. – Как по волшебству, в руке мужчины появился раскладной нож. – Гораздо интереснее выпотрошить из человека всю его суть, а оболочку оставить болтаться по свету. Посмотрим, будешь ли ты интересен кому-нибудь при таком раскладе, лорд-протектор Корво Аттано. – На три зловещих щелчка нож раскрылся. – Твой собственный нож, очередная императрица, которую ты не смог спасти. Сколько их вообще будет, а?
Как ни странно, сам Дауд не выглядел ни возбужденным, ни злорадным, ни даже сколько-нибудь заинтересованным в собственных словах. Он словно выполнял рутинную работу. Все и правда шло, как по однажды уже заведенному проклятому сценарию. Эмили сделала еще один шаг назад, выставляя руки перед собой, чтобы хоть как-то защититься. Дауд наотмашь ударил девушку по лицу, она зашаталась и стала заваливаться вперед, но мужчина не дал ей упасть, схватив сзади за шею и потянув назад, заставляя запрокинуть голову. Эмили видела, как убийца заносит нож для главного удара. И она видела Корво. Его обезумевшие глаза… и цепочку медальона.
«Если я умру – исчезнет и причина, по которой ему нужно будет использовать этот знак. А впрочем, хватит прибедняться, Эмили Колдуин. Если ты умрешь – исчезнет причина, по которой у него будет смысл жить. Нашла время скромничать!»
- Корво, медальон! Там знак! – Истошно завопила девушка, извиваясь в хватке Дауда, как угорь на раскаленной сковороде. Мужчина не обратил на ее крик никакого внимания, лезвие ножа продолжало неумолимо приближаться к ее животу. Но Эмили успел увидеть понимание в глазах лорда-протектора. Его губы беззвучно дернулись, как будто мужчина сказал "да". Медальон под рубашкой ярко вспыхнул. Не в силах больше держаться, девушка зажмурилась. Она не желала смотреть, как ее кишки будут вываливаться на ее же сапоги.
Но ничего подобного не случилось. Дауд отпустил ее шею, и Эмили, пятясь, как рак, рискнула снова открыть глаза. Убийца по-прежнему находился в опасной близости от нее, но уже спиной. Корво теперь стоял с ним лицом к лицу. В правой руке он сжимал свой нож, а левой… Левой! Целой! Здоровой! В общем, левой рукой, которая чудом снова оказалась на своем законном месте, он стискивал запястье Дауда, не давая тому ударить. Тот тоже не растерялся, таким же образом перехватив правую руку Аттано. Впрочем, долго они так не простояли. Изловчившись, лорд-протектор швырнул противника через бедро и, сразу вслед за этим, сделал странный пасс рукой, на первый взгляд не несущий никакой пользы. Но Дауда вдруг толкнула некая невидимая сила, похожая на невероятно сильный порыв ветра. Он проехался по земле метра четыре, пропахав собой целую борозду. Только после этого мужчина тоже смог выставить ладонь вперед и остановить это движение.
- Почему, Дауд? – Зло выкрикнул Корво, зачем-то прижимая руку к груди, как будто ему там все еще жгло. – Мы сражались в поединке. Ты дал мне слово, что больше я никогда не встречу тебя на своем пути.
- Я давал слово тому, что был сильнее меня. Тому, кто мог стать сильнее, чем кто бы то ни было на островах. Но нет, ты предпочел забыть. Предпочел сделать вид, будто всего этого не было. Так легко, походя, отказался от того, к чему я стремился годами, десятилетиями. У тебя был ключ от двери, в которую иные ломятся всю жизнь, но им так и не удается войти. А ты его выбросил. – Дауд говорил очень странно. Он явно высказывал все то, что задевало, что накипело на душе. Но голос его при этом оставался абсолютно бесстрастным, как и лицо. Казалось, он разучился проявлять какие бы то ни было эмоции, перегорел. – Тогда и я счел возможным многое забыть. Тем более, когда Хозяин попросил меня об услуге.
Корво ответил ему не сразу. Для начала он поудобнее перехватил нож, подняв его вровень с лицом.
- Эмили. – Аттано обращался к девушке, но не отрывал глаз от Дауда. – Я просил, чтобы ты не смотрела, как я убиваю человека. Беру свои слова назад. Я хочу, чтоб ты видела, что бывает с теми, кто нарушает слово, скрепленное кровью. – Лорд-протектор встал напротив Дауда, загораживая Эмили собой. Дауд в ответ сказал что-то по-серконосски. Девушка, увы, знала этот язык лишь урывками, не раз ругала себя за это, но, знаете ли, как-то все время дела поважнее находились. Вот и сейчас она смогла понять, что фраза походила на предложение, или на вопрос. Но чего конкретно касалось это самое предложение, ей было неясно. Так или иначе, в ответ Корво кивнул. Дауд снял свою красную куртку и намотал на руку, не иначе как для защиты. Аттано подошел к Эмили и попросил очень спокойным голосом, так, будто речь шла о книге из ее личной библиотеки.
- Позвольте позаимствовать, Ваше Величество.
- Что он сказал тебе? - Спросила Эмили, пока мужчина точно так же наматывал плащ на руку.
- Предложил вспомнить, как это делают на Серконосе. Там если десятки, если не сотни, дуэльных правил. Мы выбрали этот вариант.
- Напомни потом расспросить тебя об этой занятной традиции. - Девушка улыбнулась лорду-протектору и посмотрела из-за него на Дауда. По лицу убийцы было ясно, что тот не очень-то намерен допустить возможность этого самого "потом". Впрочем, кто его будет спрашивать.
Никто не объявлял о начале поединка вслух. Противники просто снова встали друг на против друга, встретились взглядами - и исчезли, чтобы в следующий миг появиться из ниоткуда уже в другом месте, и снова пропасть, и снова возникнуть, но на этот раз уже совсем рядом. Лезвие зазвенело о лезвие, это ударил Корво, метя Дауду в шею, но тот парировал и ударил в ответ. Аттано отвел удар защищенной плащом рукой. Они больше не переносились в пространстве, наоборот, с каждой секундой расстояние между ними становилось все меньше и меньше, а удары наносились все быстрее и быстрее. Эмили казалось, что вокруг их фигур клубится нечто, похожее на тонкий слой черного тумана, и дрожит воздух, как жаркое марево. Жесты словно смазывались, сначала это выглядело так, будто Корво и Дауд стали двигаться медленнее, но со временем девушка поняла: все совсем наоборот. Оба противника двигались слишком быстро, недопустимо быстро для человека, людской глаз был просто не в состоянии уследить за ними. В конце концов скорость достигла такого уровня, что мужчины будто застыли на месте - лишь изредка Эмили по отблеску металла удавалось понять, когда и куда кто-то из них наносил удар. Определить, чья берет, пока тоже было решительно невозможно.
"Видеть с помощью темноты, переноситься с места на место, управлять воздухом, контролировать время, вселяться в животное... Осталось еще две силы."
Все существо Эмили снова было охвачено знакомым сладким ужасом, когда ты одновременно и боишься узнать что-то, и страстно этого желаешь.
Дауд и Корво тем временем одновременно взмахнули руками и под давлением невидимой силы отпрянули друг от друга. Для девушки их схватка длилась считанные минуты, а вот для мужчин, судя по их изможденному виду, куда дольше. Рубахи у обоих, по крайней мере, промокли от пота насквозь, и в нескольких местах проступила кровь. По-прежнему в полном молчании, они так же единомоментно, как и за секунды до этого, подняли руки на встречу друг другу. Но на этот раз ничего не произошло, по крайней мере, на первый взгляд. Застыв на месте, Корво и Дауд продолжали смотреть друг на друга, так, словно обоих одновременно сковало параличом. Легкую дрожь их тел можно было заметить лишь по кончикам ножей. Эмили долго не могла понять, в чем смысл этой странной паузы, пока рука наемного убийцы не дернулась, и его клинок не оказался на несколько дюймов ближе к горлу. Но не врага, а к его собственному! Правда, в следующий миг то же самое произошло и с Корво.
"Что-то я сомневаюсь, что это тоже серконосские традиции."
Если сначала время шло слишком быстро, то теперь оно почти остановилось. Замерла и сама Эмили. Двигались только две руки, сжимающие ножи. Теперь главным врагом каждого стало его же тело. Клинок упорно тянулся к шее, и мешало ему только сопротивление руки. Было абсолютно непонятно, что за сила заставляет их творить подобное, пока цепкий взгляд девушки не споткнулся об одну важную деталь. Ну конечно же, ножи! Теперь Корво и Дауд держали их по-другому. Убийца перехватил свой клинок ровно так, как его совсем недавно держал лорд-протектор, и наоборот.
"Так вот она шестая сила знака. Если можно вселиться в животное, значит, можно попытаться провернуть подобное и с человеком."
Исход этого поединка разумов был по-прежнему абсолютно не ясен. К счатью, проделывать подобный трюк бесконечно было, судя по всему, невозможно. Мужчины сделали по шумному вдоху и рухнули на колени. Им понадобилось почти пол минуты, чтобы прийти в себя. Спины обоих содрогались от позывов к рвоте. Дауд сдержался в последний момент и, пошатываясь, поднялся на ноги. Аттано все-таки вырвало, и он начал вставать чуть позже. Разумеется, враг не мог не воспользоваться таким шансом. Исчезнув, он появился рядом с лордом-протектором. Тот уже стоял на коленях и почти поднял голову. Дауд нанес молниеносный удар сверху, метя в основание шеи. Вернее, попытался нанести. В самый последний миг Корво резко подался вперед, пройдя под рукой противника. Клинок Дауда мазнул по плечу, разрывая мясо и кожу, кровь брызнула фонтаном. И все же смертельным этот удар уже не был. А Корво тем временем оказался за спиной наемного убийцы, но оборачиваться почему-то не спешил. Замер и Дауд, широко раскрыв глаза. Только тогда Эмили заметила, что лезвие ножа Аттано уже торчит прямо из шеи мужчины. Лорд-протектор отпустил рукоятку, и Дауд осел на землю.
- Я знаю этот удар. - Его голос теперь мало походил на человеческий из-за свистящего шипения.
- Ты проживешь еще несколько минут, если не будешь двигаться. Но если вынуть клинок из раны, смерть наступит мгновенно.
- Вороний... - на губах Дауда запузырилась кровь. - Вороний удар. Как?
Корво не спеша обошел недруга и присел перед ним на корточки.
- Последний, кто знал этот удар, умер на дуэли. Ну, как дуэли... восемь на одного. И то лишь потому, что шпаги смазали ядом. Его сын был слишком мал, чтобы научиться такому, и все решили, что тайна вороньего удара потеряна навсегда. Но сын не был слишком мал. Я учусь драться, сколько себя помню. И почему бы сыну не носить имя отца. Из поколения в поколение передают не только тайны.
Дауд хотел сказать что-то еще, но уже физически не мог. Корво встал и отошел от него на пару шагов.
- Ты так ревновал к этой силе... вот тебе ее сполна.
Мужчина прижал руку к груди. Из-под ладони потекли тонкие струйки черного тумана. А под ногами Дауда в мгновение ока раскрылась бездна. Чернильная, необъятная, страшная. Из этой дыры шел нарастающий звук, и лишь когда оттуда полезли первые твари, Эмили поняла: это крысиный писк. Черные крысы волной накатились на Дауда, покрыв его с ног до головы. И стали жрать.
- Вот и седьмая сила. - Сказала девушка уже вслух. Ей не было приятно смотреть на гибель убийцы своей матери, она не чувствовала мрачного злорадного удовлетворения. Но не было в ее душе ни жалости к нему, ни омерзения и страха перед силами Корво. Расправа, спору нет, была жестокой. Но слово "слишком" Эмили тут применять бы не стала.
Лорд-протектор молча подошел к девушке и, размотав плащ, снова накинул его ей на плечи. Лишь когда от Дауда остался один обглоданный скелет, мужчина снова подошел к нему и поднял с земли нож. Свой нож. А Эмили огляделась и поняла, что зрителей у этой невероятной дуэли было гораздо больше. Со всех сторон их обступили люди в черных одеждах и масках. Впрочем, никакого страха перед ними девушка, понятное дело, больше не испытывала. Они, надо признать, в свою очередь не проявляли никакой агрессии. Наконец, один из людей в масках подошел к Аттано и опустился перед ним на одно колено. Остальные мгновенно последовали его примеру.
- Чего они хотят? - Настороженно озираясь, Эмили подошла к лорду-протектору и взяла его за руку, хотя, признаться честно, если ее что и пугало, так это крысиная стая, копошащаяся у ног мужчины.
- Чтобы я отдавал приказы. - С горечью ответил Корво. - Они хотят, чтобы я стал новым Даудом для них. И для Чужого. Ладно. - Он вдруг поднял взгляд от земли и решительно тряхнул волосами. Левую руку Аттано снова прижал к груди, и Эмили почему-то не понравился этот жест. - Будь по-вашему. Вы все так хотели, чтобы я принял эту силу. Что ж, воспользуюсь ей в полной мере.
Корво Аттано поднял руку, и полчища крыс устремились к людям в масках, оглушительно и жадно визжа.

З.Ы. Все, кто заинтересовался странным диалогом о вороньем ударе, могут просто поинтересоваться, как звучит слово "воро" по-итальянски)))

З.З.Ы. Продолжение, вестимо, будет, финал уже довольно близок, но все же не вот-вот. Как минимум, вас ждет еще одна большая часть и не менее здоровый эпилог, вот оно как.

запись создана: 23.11.2012 в 14:05

@темы: фанфики, граф Монте-Крыса

---

За неимением другой возможности помочь, давайте хоть подписей подбавим

www.allout.org/uganda-now

По этой ссылке можно и нужно сходить и подписать петицию против закона "Убивай геев" в Уганде.

Про подробности этого голимарища можно почитать тут:
www.gay.ru/news/rainbow/2012/11/23-24829.htm

@темы: оргпост, факити фак!, if you were gay that would be okay

---

Я шел по улице, слушал Би-2 и внезапно ОХУЕЛ 0_о

Пост прежде всего для тех, кто в курсе Dishonored или читал мою писанину по данной траве.
Заиграла, значица, у меня в ушах песня "Песок". Я, вообще-то, и так знаю ее наизусть, но тут снова стал вслушиваться, ибо показалось, что я слышу в ней что-то новое. И вот что я услышал:

Мы ждём новостей в условный день и час.
Как ручей прольётся кровь и
С глаз не спускать, не тушить огни экранов.
Сердце раздавит на дне океана.

Как песок сквозь пальцы.
Что же будет дальше.
Слов немая стая.
Просто исчезает.

Как, блеять, кааааак они задолго до выхода игры смогли написать песню про империю и ее императрицу на кануне трагических событий, да еще и с точностью до конкретных слов Ж))) Это же всееее, всеее в жилу, и про ждать новостей, и кровь из глаз, и сердце, и океан, и ощущение песка сквозь пальцы, аааааар, короче меня распидорасило.

З.Ы. Сегодня в контакте наткнулся на фото актрисы Руни Мара и понял, как выглядит повзрослевшая Эмили. По крайней мере, моя Эмили.

А Корво играл бы, делай я экранизацию, Антонио Бандерас, и ниипет. Знаю, что на картинку не похож, но вот хотеть и все Ж))) очень нужное ощущение он умеет создавать от персонажа.

@темы: рассуждательное, фото, телачге, граф Монте-Крыса, mp3