Я постоянно танцую, ногами топаю, Трясу головой, руками вот так вот делаю! Да, я немного ебнутый, люди пугаются, Особенно если в общественном транспорте.
Наверное, здесь еще есть могикане, которые помнят, как во времена оны мы упарывались по миру по мотивам романа "Цивилизация статуса". Там были очень вкусные персонажи (спасибо Юми, Кодзе, Кенчику) и просто охуитительный душераздирающий сюжет у нас сложился. К сожалению, ни во что действительно масштабно-литературное эта история так и не выросла, но все эти люди и события до сих пор в моем сердце, ткскзть. Что и подтверждает нижеследующий текст.
А вообще он - материальное воплощение моей боли и ненависти к обострению спаечной болезни =_=
Тащемта, наверное, можно читать как отдельный рассказик.
Если кого заинтересует из прибывших позже, могу заделиться ссылкам на другие истории из этого же мира.
Покамест как-то так вот.
Into the woods
Им оставалась последняя ночь на этом месте. Старожилы объяснили, раз в декаду необходимо углубляться в дикую местность. Их, отделившихся, медленно, но верно становилось больше, а значит, и заметнее. Они даже вполне могли, случись беда, дать отпор охотникам и карателям из Тетрахида. Но всех не одолеешь, лишнее внимание никому не нужно, а значит, надо продолжать поиски места настолько безопасного и уединенного, что никто их там не обнаружит. Была и более масштабная задумка: найти еще одно место со стабильным климатом, как озеро облаков рядом с Тетрахидом. Конечно, со временем цивилизация окажется абсолютно вне зоны доступа, и тогда их маленькая община скорее всего провалится в средневековье без лекарств, батарей и, в какой-то момент, увы, возможно даже без патронов.
Впрочем, если цивилизация - статуса, то лучше уж с палкой-копалкой, но без нее.
-Не знаю, как теперь быть с могилой. Может, стоило кремировать тела и унести прах с собой...
-Ага, или выкопать его и носить на шее засушенную голову. Мартин, это жуткая идейка.
читать дальше-Да, это ужасно. - Роу устало рассмеялся. - Ты права, конечно же. Ладно, иди собирайся. Передай там, я тоже скоро вернусь.
-У меня кроме Детки и котомки за спиной хлама не имеется. - Тин-Тон при желании умела становиться абсолютно незаметной, но большую часть времени не могла стоять спокойно. Например, сейчас она вытащила из волос кости каких-то крупных птиц, которые служили ей шпильками, и стала накручивать отросшие патлы заново. В лесу солнечный свет раздражал глаза Тинклтон куда меньше, и жутковатый шлем давно заменил самодельный козырек.
Кто бы знал, как помогало Мартину то, что Тин-Тон хорошо живется в лесу! Она даже смогла приручить и объездить здоровенную ящерицу, как мечтала. Эту зверюгу девушка теперь и называла деткой.
-Все равно иди. Я на минутку.
Мартин прекрасно понимал, почему в течение последних месяцев Тин-Тон старается поменьше оставлять его в одиночестве. Она боялась, что он снова будет пить. Собственно, этим он и занимался, когда оставался наедине с самим собой. И упорно продолжал делать вид, будто вообще не понимает, о чем это она.
-Я просто не могу без этого. Не в том смысле, что я привязан непосредственно к выпивке. Просто если я не буду пить... ох, я не знаю. Это мое обезболивающее. Всем придется смириться, что я пью, потому что без бутылки я повешусь. Ничего, я ведь не буйный. Ну сижу за столом ночи напролет, кому какое дело, что я там не чаи гоняю. Не думаю, что кто-то кроме Тин-Тон замечает, я ведь крепкий.
Ему давно уже не было сложно разговаривать, пить и плакать одновременно. Особенно, если никто не смотрит, кроме Альфонсо, хотят в прямом смысле он, конечно, тоже не смотрит. Да и в любом случае, уж кто-кто, а Каррера точно не стал бы его презирать. Подумаешь, пролил на куртку и подбородок, подумаешь, высморкался в руку. Один раз, было дело, у него вообще бормотуха в итоге носом пошла.
-Я должен завтра решить, куда пойду. Могу в лес со всеми, и больше уже никогда не возвращаться в Тетрахид. А могу все-таки вернуться. Помогать похожим на себя людям, как когда-то помогли мне. Вытаскивать их оттуда. Тин-Тон говорит, в прошлом, которое я не помню, в этом заключалась моя работа. Помогать хорошим людям. Патрулировать улицы. Я знаю, второй путь правильнее. Но я не хочу, просто не хочу. Нет никакой уважительной причины, и это отвратительно. Мне просто хочется остаться там, где мне хорошо. Я не хочу счастья, у меня его уже никогда не будет. Я хочу спокойствия. А все требуют решать. И я ведь не говорю, что совсем никогда не буду ничего решать. Я сейчас не хочу!
Звук чужих шагов заставил Мартина замолчать, шумно сглотнув. У Фрида была очень характерная поступь, Роу ее мгновенно признал даже в очень пьяном состоянии. И в кои-то веки не был рад видеть старшину их маленькой деревни.
-Фри-и-ид. - Развернувшись, Мартин плюхнулся на зад и вытянул ноги. - Что-то случилось?
-Ну, разве что с тобой. - Голос мужчины не звучал ни укоризненно, ни менторски, но в данный момент у Роу все вызывало глухое раздражение и тоску. Он же просил оставить его одного хоть на чуть-чуть! Понятное дело, что он здесь — в основном рабочая и тягловая сила, но неужели его мнение настолько никого не интересует?
-Ночь на дворе, глубокая уже совсем. - Продолжал тем временем Фрид. - Завтра всем рано вставать.
-Я помню. Я ведь дал слово, что проблем не будет. - Мартин черпал терпение уже с самого донышка своей души. Только потому что это был Фрид, которого он так любил, так уважал.
-Вставай-вставай, прогуляемся перед сном.
Ну, что же, он и встал. В конце концов, все знают, что Мартин Роу всегда готов выполнить просьбу хорошего человека. На короткий момент со стороны могло показаться, что он угрожающе надвигается на Фрида и даже заносит руку для удара. На самом деле, Мартина просто очень сильно качнуло от выпитого, так сильно, что пришлось опереться о Фрида рукой.
-Фрид, я не могу решить. Тот самый момент, когда надо выбирать между «как хочется» и «как правильно».
-Ты, главное, не забывай, тут ведь нельзя ошибиться в выборе. Оба пути правильные. Давай-ка, положи мне руку на плечо. Силы мои, конечно, уже не те, но чуть-чуть поработать костылем сумею.
Но Мартин вместо того, чтобы куда-либо идти, снова опустился на корточки. И Фрид, разумеется, никак не мог ему в этом помешать.
-Я хочу, чтобы он вернулся. Не такой, какой он был в последнее время. А какой он был раньше. Он бы не заставлял меня решать. Мне нравилось, что он главный. Он всегда был самым главным... ну, для меня.
Последнее «для меня-а-а» получилось растянутым, причитающим и дрожащим. С корточек Роу рухнул на колени и обхватил шею руками, сцепив пальцы на загривке.
-Не знаю, что выбрать. Хочу остаться тут и построить вокруг себя шалаш.
-Оставайся. - Устало вздохнул Фрид, но тут же поперхнулся, видимо, осознав, что сказал совсем не то, и успокоительно похлопал Мартина по тому, до чего вышло дотянуться — по самому затылку. - Не на кладбище, разумеется. Оставайся с нами, сынок. И без споров обойдемся. Ты не сможешь спасти от города тех, кто там слишком долго варится, а нам здесь нужны твои защита и подмога.
-Вы тоже думаете, что не смогу?
Лица Фрида было не разглядеть, но окажись рядом Тин-Тон со своим талантом глядеть сквозь темноту, она бы увидела на лице мужчины очень непростое выражение. Такое выражение может быть у врача, который собрался выдирать зуб или делать ампутацию, например. Он знает, что будет больно, и не рад этому.
-Уже не смог, Роу. Идем спать.
Теперь уже сам Фрид не мог в темноте разглядеть, как Мартин опустил руку и стиснул кулак, пропуская землю сквозь пальцы.
-Если хоть кто-нибудь оттуда сюда сунется... кто-нибудь из тех... из-за кого он стал таким... из-за кого происходит все плохое... нет, им лучше сюда не соваться.
***
Десять лет спустя.
-Все, потеряли! Даже псы след не чуют! - Один из охотников сорвал очки ночного видения и со злостью хлопнул ими об колено. Хорошо, что сделан прибор был из ударопрочного пластика.
-Ладно тебе, сразу уж и потеряли. Куда они далеко уйдут на своих двоих. Тут их сраная деревенька, рядышком, точно говорю. Привал надо. А с утра снова порыщем тут с песиками нашими, след и найдется. Да, малыши?
Признаться честно, «малыши», напичканные анаболиками и прочими добавками, и на собак-то уже не особо походили. Но «псарь» явно умел находить с ними общий язык.
Отряд наемников из Тетрахида углубился в леса специально, чтобы найти поселение людей, не желающих жить по законам Великого Черного. За головы и трупы большие деньги отвалят старейшины, а если парочку ублюдков привезешь для показательного сожжения, то и Церковь наверняка щедрость проявит. О точном количестве беглецов ничего нельзя было сказать ничего конкретного, одно было ясно: за последние годы их стало несколько больше, чем надо. Иначе в верхах на это внимания и не обратили бы.
Да сколько бы их ни было, этих ноющих слабаков, хватит и небольшой, но отлично вооруженной и сработанной команды. Что им могут предложить такие травоядные? Заточенные палки-копалки? Допотопные ружья, где каждый патрон на счету? Каменные топоры, может быть?
-А может, вернемся и заночуем в вездеходах? - Как ни странно, осторожность проявил не какой-нибудь пугливый новичок, а один из самых бывалых охотников. - Здесь плохое место, вся эта пойма. Хер бы с ними, с беглецами. Тут кто-то ходит по ночам. Огромное существо, точно не человек. Но разумное. Ловит охотников. Почти всех убивает и сжирает, а некоторых отпускает. Чтоб рассказывали.
-Да, я говорила с одним таким. - Поддержала рассказчика женщина средних лет и плотного сложения. - Он заставляет рассказывать, чем ты занимался в Тетрахиде. И он заставит говорить правду, уж не сомневайтесь. А потом решит, что с вами сделать. Тот парень, с которым я говорила... ему отрубили руки. И заставили их съесть.
-Ну разумеется, а еще эта тварь умеет летать, проходить сквозь стены, пить кровь, и глаза ее сияют во тьме рубиновым светом. - Главарь хохотнул, но по голосу было понятно, насколько его рассердили все эти байки. - Хватит хренью всякой страдать. Болтунам этим стыдно просто признаваться, что их травоядные скрутили. Или дикие звери погрызли. Вот и придумывают небылицы. Никуда мы отсюда не уйдем. Разбивайте лагерь, я с братишкой первым в дозоре. И приготовьте кто-нибудь ужин, у меня скоро желудок к позвоночнику прирастет!
С газовыми баллонами дело шло быстро. Полчаса — и охотники располагали и сытной похлебкой, и травяным отваром. Отнесли порции дозорным, расселись вокруг костра.
-Эй, пст! - На первый взгляд, вполне сохраняя спокойствия, Мисси шепотом обратилась к сидящему рядом мужчине. - Смотри сквозь визор туда же, куда и я, между палатками. Ты тоже это видишь? И не подскакивай.
-Да. - ответил охотник немного сдавленно, то ли потому, что тоже не хотел говорить громко, то ли потому, что поперхнулся от неожиданности, то ли от волнения. - Вижу силуэт человека. Наверное, это Громг. Может, они с боссом разделились.
В этот самый момент с противоположной стороны вернулся наемник, относивший еду. И, судя по его пустым рукам, отдал он две порции.
-Какой на хер Громг, ты на его размеры посмотри. Это не из наших!
Разговор привлек и соседа справа. Изображать неосведомленность стало бесполезно. Охотники настороженно замерли, у всех руки лежали на кобурах и прикладах.
-Мелкий, зови босса. А ты, падаль, стой на месте, кто бы ты ни был.
Самый молодой из охотников, которому и правда, судя по всему, и шестнадцать-то едва стукнуло, вскочил было на ноги, но в тот же момент почему-то нелепо споткнулся на абсолютно ровном месте и растянулся на земле. Он попытался встать, разумеется, только это почему-то у него не выходило. Создавалось впечатление, что руки и ноги двигаются отдельно друг от друга, как у людей с церебральным параличом или еще какими серьезными нарушениями координации.
-Вкусный чай был? - Из темноты раздался голос, судя по всему, принадлежащий высокому незнакомцу. Спокойный, не угрожающий, ровный мужской голос, довольно молодой. В нем не было ничего зловещего.
Один за другим наемники пытались подняться, прицелиться, шагнуть, сделать хоть что-то — и ни у кого ничего не получалось. Они падали, как подкошенные, тоже один за одним. Кого-то вырвало. Кто-то уже не подавал признаков жизни. Мужик из тех, что покрепче, успел вдавить курок автомата и выдать очередь от бедра. В силуэт не попал, только кого-то из своих задел. Незнакомец вздохнул и вышел наконец в круг света, созданный костром и газовыми лампами.
Мисси уже окончательно потеряла возможность двигаться, отвратительная тошнота разрывала ее внутренние органы, да и в глазах вовсю плясали черные мухи, но хотя бы повезло упасть на спину. Она смогла разглядеть незваного гостя получше.
Не чудовище. Не прямоходящий зверь. Разве что одет непривычно для городских жителей, во что-то из грубо обработанной кожи. Мужчина, очень высокий и очень массивный. Весь зарос светло-русой бородой. Его голос не соответствовал внешности, казался мягче, чем должен быть у таких людей.
Лес вокруг стоянки наполнился шагами и шумом. Из-за деревьев выходили все новые и новые странно одетые люди. Они спокойно и деловито переговаривались, обездвиженных охотников словно не замечали. Обирали их, как неодушевленные предметы, забирали оружие, патроны, обувь, прочие полезные вещи.
-СтаршОй Роу, СтаршОй Роу! - обратился кто-то к высокому бородатому мужчине, сильно упирая на последний слог. - Все тут, никто не убежал.
-Тогда ждем до утра. А то они все равно сейчас отключатся.
И, словно по этой его команде, Мисси потеряла сознание.
***
Пробуждение было чертовски приятным, несмотря на то, что ужасно затекло и болело все тело. Зато Мисси хотя бы могла его чувствовать. А еще тошнота прошла, и в глазах больше не рябило. Правда, нормально пошевелиться она все равно не могла, потому как была связана по рукам и ногам, а вдобавок еще и прикручена веревкой к толстому дереву.
С кончиков волос, ресниц, носа и подбородка капала вода. Судя по всему, ее разбудили, облив из ведра. Что ж, хотя бы головой вертеть получалось. Щурясь на свет, потому как уже рассвело, Мисси огляделась.
Их утащили с поляны, на которой был разбит лагерь. Этих мест женщина не знала даже близко. Хотя за несколько часов кучу взрослых людей, конечно, особо далеко не унесешь. С другой стороны, если они тут даже через одного такие, как это бородатый, то могут за ночь и до Тетрахида подбросить на закорках, наверное.
-Ну, я смотрю, все более-менее проснулись. - А вот и он, легок на помине. Снова этот абсолютно спокойный голос. Мужчина в одежде из кож стоял совсем рядом с Мисси, его ногу и ее разделяло не более полуметра. При свете дня, признаться честно, он выглядел менее угрожающе. С бородой многие кажутся старше, внушительнее. Так ему наверняка и сорока нет. Впрочем, на Омеге в принципе очень мало людей, переваливших через этот возраст. А еще теперь можно было получше рассмотреть его глаза. Очень светлые и очень спокойные. Но это было необнадеживающее, очень холодное спокойствие.
-Это были споры одного интересного гриба. - Продолжал тем временем «СтаршОй Роу». - им нужно время, чтобы начать действовать в полную силу, зато потом даже кипячением не выведешь. Произведя нужный эффект на человеческий организм, они гибнут. Ничего долгоиграющего. Сейчас вы полностью здоровы. Мы вас отведем в наше поселение. Там вы будете работать. Вам никто не причинит вреда, если будете соблюдать дисциплину. Надеюсь, кому-то из вас наш уклад жизни придется по душе. Тогда вы сможете влиться. Вон, Эшвуд смог.
Один из «дикарей» опустил платок, закрывавший ему нижнюю половину лица. Мисси это лицо было незнакомо, но несколько охотников разразились удивленными возгласами и ругательствами. Сводилось все к тому, что Эшвуда давно уже считали мертвым.
Видимо, пришедшим из Тетрахида этот монолог показался настолько диким и странным, что выслушали его молча. Только босс издевательски присвистнул в конце. Ну действительно, на что рассчитывает этот Роу? Или они здесь все и правда идиоты травоядные? Конечно, все пойдут работать... до первого отвернувшегося надсмотрщика. Предотвратить побег крепкой боевой группы — задача, считай, невыполнимая. Как эти наивняки умудрились...
-Как мы умудрились выживать и множиться здесь столько лет? - Мисси вздрогнула, когда вопрос, который она задавала про себя, был произнесен вслух голосом Роу. - Я знаю, именно об этом вы сейчас думаете. Не буду отрицать, попытки побегов случались. Но на вашем месте я бы лучше подумал, почему до Тетрахида добрались только те, кому мы позволили. И что мы с ними перед этим сделали. А еще лучше, подумайте о том, что случилось с теми, кто не вернулся. Я сейчас дам вам пищу для размышлений. Вставай, Юстэс Хайт, он же Щипок, которого здесь все называют «босс». Я знаю, что ты уже минут семь как перерезал веревку. Мы для этого и не стали снимать с тебя напульсники и вынимать из них лезвия.
Если босс и удивился, то виду не показал, и лицо выдержал на отлично.
-Какая осведомленность, для такой-то глуши. Я вот, к сожалению, ничего о тебе не знаю, кроме того, что ты скоро здесь будешь дохлый в крови валяться. - Охотник поднялся на ноги и размялся с нарочитой вальяжностью. - Что, хочешь подраться? А дружки твои будут помогать?
-Спасибо, я справлюсь и так.
Спокойный, какой ужасно спокойный голос.
-Я еще немало о тебе знаю, Хайт. Мне рассказала одна девочка. Девочка по имени Вернита. Помнишь ли ты ее, интересовался ли, куда она пропала после ваших игр — это я не в курсе, что есть то есть. Но она мне много чего другого рассказала. Например, почему у тебя такое прозвище, и про клещи. Я видел ее грудь...
-То, что от нее осталось! - Вот теперь босс не скрывал удивления. Удивления и злости. Слово «осталось» он не произнес, а проревел, и кинулся на Роу.
Мисси еще ни разу в жизни не встречала человека, который устоял бы на ногах после того, как босс, согнувшись, впечатывался в живот головой и корпусом, как носорог. Человеку в одежде из плохо выделанных кож это удалось. Правда, через несколько секунд оба все-таки рухнули на землю, но до этого Роу успел изрядно вдарить Хайту по почкам, и не раз.
Двое мужчин катались по земле, бесконечно пытаясь провернуть такой захват, чтобы жертва уже нипочем не вырвалась. Удивительное дело, совсем не слышалось ободряющих криков, с обеих сторон. Все были слишком напряжены. В какой-то момент тела переплелись в такой неразличимый комок, что, когда раздался мгновенно узнаваемый мерзкий хруст сломанных костей, понадобилось секунд пять, чтобы осознать, кому же таки не повезло.
Это был босс. Мисси поняла это — равно как и то, что с самого начала знала, как все будет. Роу сломал ему руку, сначала согнул в локте под невозможным углом, а потом еще и прокрутил. Затем сжал Хайта, обмякшего от боли, в объятьях, приподнял и со всей силы обрушил на землю. А потом еще раз, и еще.
-Прежде чем мы закончим.
Какой спокойный голос. Невозможно говорить таким спокойным голосом, пока выдавливаешь кому-то глаза.
-Сколько лет назад ты попал на Омегу?
-Три! Три года! Три гоо-ООО-да-ААА!!!
Похоже, левый глаз все-таки лопнул.
-Ну, тогда ты, конечно, не бывал в «девяти кругах».
Этот странный диалог периодически тонул в абсолютно нечленораздельных визгах и воплях, но даже когда слова получалось разобрать, во что-то осмысленное они не складывались. Что еще за девять кругов?
На несколько коротких мгновений все затихло. Хайт перестал биться и орать, Роу перестал давить ему пальцами на глазные яблоки. Могло даже показаться, что все закончилось.
Но прошло еще мгновение, и Роу встряхнулся.
-Впрочем, какая разница. Случись все раньше, ты бы туда ходил. Такие, как ты, всегда туда ходили. К нему.
Спокойный голос. Спокойные светлые глаза. Спокойные напряженные руки. Какие огромные кисти, Великий Черный! И Мисси впервые услышала, один человек другому голыми руками ломает череп.
А вообще он - материальное воплощение моей боли и ненависти к обострению спаечной болезни =_=
Тащемта, наверное, можно читать как отдельный рассказик.
Если кого заинтересует из прибывших позже, могу заделиться ссылкам на другие истории из этого же мира.
Покамест как-то так вот.
Into the woods
Им оставалась последняя ночь на этом месте. Старожилы объяснили, раз в декаду необходимо углубляться в дикую местность. Их, отделившихся, медленно, но верно становилось больше, а значит, и заметнее. Они даже вполне могли, случись беда, дать отпор охотникам и карателям из Тетрахида. Но всех не одолеешь, лишнее внимание никому не нужно, а значит, надо продолжать поиски места настолько безопасного и уединенного, что никто их там не обнаружит. Была и более масштабная задумка: найти еще одно место со стабильным климатом, как озеро облаков рядом с Тетрахидом. Конечно, со временем цивилизация окажется абсолютно вне зоны доступа, и тогда их маленькая община скорее всего провалится в средневековье без лекарств, батарей и, в какой-то момент, увы, возможно даже без патронов.
Впрочем, если цивилизация - статуса, то лучше уж с палкой-копалкой, но без нее.
-Не знаю, как теперь быть с могилой. Может, стоило кремировать тела и унести прах с собой...
-Ага, или выкопать его и носить на шее засушенную голову. Мартин, это жуткая идейка.
читать дальше-Да, это ужасно. - Роу устало рассмеялся. - Ты права, конечно же. Ладно, иди собирайся. Передай там, я тоже скоро вернусь.
-У меня кроме Детки и котомки за спиной хлама не имеется. - Тин-Тон при желании умела становиться абсолютно незаметной, но большую часть времени не могла стоять спокойно. Например, сейчас она вытащила из волос кости каких-то крупных птиц, которые служили ей шпильками, и стала накручивать отросшие патлы заново. В лесу солнечный свет раздражал глаза Тинклтон куда меньше, и жутковатый шлем давно заменил самодельный козырек.
Кто бы знал, как помогало Мартину то, что Тин-Тон хорошо живется в лесу! Она даже смогла приручить и объездить здоровенную ящерицу, как мечтала. Эту зверюгу девушка теперь и называла деткой.
-Все равно иди. Я на минутку.
Мартин прекрасно понимал, почему в течение последних месяцев Тин-Тон старается поменьше оставлять его в одиночестве. Она боялась, что он снова будет пить. Собственно, этим он и занимался, когда оставался наедине с самим собой. И упорно продолжал делать вид, будто вообще не понимает, о чем это она.
-Я просто не могу без этого. Не в том смысле, что я привязан непосредственно к выпивке. Просто если я не буду пить... ох, я не знаю. Это мое обезболивающее. Всем придется смириться, что я пью, потому что без бутылки я повешусь. Ничего, я ведь не буйный. Ну сижу за столом ночи напролет, кому какое дело, что я там не чаи гоняю. Не думаю, что кто-то кроме Тин-Тон замечает, я ведь крепкий.
Ему давно уже не было сложно разговаривать, пить и плакать одновременно. Особенно, если никто не смотрит, кроме Альфонсо, хотят в прямом смысле он, конечно, тоже не смотрит. Да и в любом случае, уж кто-кто, а Каррера точно не стал бы его презирать. Подумаешь, пролил на куртку и подбородок, подумаешь, высморкался в руку. Один раз, было дело, у него вообще бормотуха в итоге носом пошла.
-Я должен завтра решить, куда пойду. Могу в лес со всеми, и больше уже никогда не возвращаться в Тетрахид. А могу все-таки вернуться. Помогать похожим на себя людям, как когда-то помогли мне. Вытаскивать их оттуда. Тин-Тон говорит, в прошлом, которое я не помню, в этом заключалась моя работа. Помогать хорошим людям. Патрулировать улицы. Я знаю, второй путь правильнее. Но я не хочу, просто не хочу. Нет никакой уважительной причины, и это отвратительно. Мне просто хочется остаться там, где мне хорошо. Я не хочу счастья, у меня его уже никогда не будет. Я хочу спокойствия. А все требуют решать. И я ведь не говорю, что совсем никогда не буду ничего решать. Я сейчас не хочу!
Звук чужих шагов заставил Мартина замолчать, шумно сглотнув. У Фрида была очень характерная поступь, Роу ее мгновенно признал даже в очень пьяном состоянии. И в кои-то веки не был рад видеть старшину их маленькой деревни.
-Фри-и-ид. - Развернувшись, Мартин плюхнулся на зад и вытянул ноги. - Что-то случилось?
-Ну, разве что с тобой. - Голос мужчины не звучал ни укоризненно, ни менторски, но в данный момент у Роу все вызывало глухое раздражение и тоску. Он же просил оставить его одного хоть на чуть-чуть! Понятное дело, что он здесь — в основном рабочая и тягловая сила, но неужели его мнение настолько никого не интересует?
-Ночь на дворе, глубокая уже совсем. - Продолжал тем временем Фрид. - Завтра всем рано вставать.
-Я помню. Я ведь дал слово, что проблем не будет. - Мартин черпал терпение уже с самого донышка своей души. Только потому что это был Фрид, которого он так любил, так уважал.
-Вставай-вставай, прогуляемся перед сном.
Ну, что же, он и встал. В конце концов, все знают, что Мартин Роу всегда готов выполнить просьбу хорошего человека. На короткий момент со стороны могло показаться, что он угрожающе надвигается на Фрида и даже заносит руку для удара. На самом деле, Мартина просто очень сильно качнуло от выпитого, так сильно, что пришлось опереться о Фрида рукой.
-Фрид, я не могу решить. Тот самый момент, когда надо выбирать между «как хочется» и «как правильно».
-Ты, главное, не забывай, тут ведь нельзя ошибиться в выборе. Оба пути правильные. Давай-ка, положи мне руку на плечо. Силы мои, конечно, уже не те, но чуть-чуть поработать костылем сумею.
Но Мартин вместо того, чтобы куда-либо идти, снова опустился на корточки. И Фрид, разумеется, никак не мог ему в этом помешать.
-Я хочу, чтобы он вернулся. Не такой, какой он был в последнее время. А какой он был раньше. Он бы не заставлял меня решать. Мне нравилось, что он главный. Он всегда был самым главным... ну, для меня.
Последнее «для меня-а-а» получилось растянутым, причитающим и дрожащим. С корточек Роу рухнул на колени и обхватил шею руками, сцепив пальцы на загривке.
-Не знаю, что выбрать. Хочу остаться тут и построить вокруг себя шалаш.
-Оставайся. - Устало вздохнул Фрид, но тут же поперхнулся, видимо, осознав, что сказал совсем не то, и успокоительно похлопал Мартина по тому, до чего вышло дотянуться — по самому затылку. - Не на кладбище, разумеется. Оставайся с нами, сынок. И без споров обойдемся. Ты не сможешь спасти от города тех, кто там слишком долго варится, а нам здесь нужны твои защита и подмога.
-Вы тоже думаете, что не смогу?
Лица Фрида было не разглядеть, но окажись рядом Тин-Тон со своим талантом глядеть сквозь темноту, она бы увидела на лице мужчины очень непростое выражение. Такое выражение может быть у врача, который собрался выдирать зуб или делать ампутацию, например. Он знает, что будет больно, и не рад этому.
-Уже не смог, Роу. Идем спать.
Теперь уже сам Фрид не мог в темноте разглядеть, как Мартин опустил руку и стиснул кулак, пропуская землю сквозь пальцы.
-Если хоть кто-нибудь оттуда сюда сунется... кто-нибудь из тех... из-за кого он стал таким... из-за кого происходит все плохое... нет, им лучше сюда не соваться.
***
Десять лет спустя.
-Все, потеряли! Даже псы след не чуют! - Один из охотников сорвал очки ночного видения и со злостью хлопнул ими об колено. Хорошо, что сделан прибор был из ударопрочного пластика.
-Ладно тебе, сразу уж и потеряли. Куда они далеко уйдут на своих двоих. Тут их сраная деревенька, рядышком, точно говорю. Привал надо. А с утра снова порыщем тут с песиками нашими, след и найдется. Да, малыши?
Признаться честно, «малыши», напичканные анаболиками и прочими добавками, и на собак-то уже не особо походили. Но «псарь» явно умел находить с ними общий язык.
Отряд наемников из Тетрахида углубился в леса специально, чтобы найти поселение людей, не желающих жить по законам Великого Черного. За головы и трупы большие деньги отвалят старейшины, а если парочку ублюдков привезешь для показательного сожжения, то и Церковь наверняка щедрость проявит. О точном количестве беглецов ничего нельзя было сказать ничего конкретного, одно было ясно: за последние годы их стало несколько больше, чем надо. Иначе в верхах на это внимания и не обратили бы.
Да сколько бы их ни было, этих ноющих слабаков, хватит и небольшой, но отлично вооруженной и сработанной команды. Что им могут предложить такие травоядные? Заточенные палки-копалки? Допотопные ружья, где каждый патрон на счету? Каменные топоры, может быть?
-А может, вернемся и заночуем в вездеходах? - Как ни странно, осторожность проявил не какой-нибудь пугливый новичок, а один из самых бывалых охотников. - Здесь плохое место, вся эта пойма. Хер бы с ними, с беглецами. Тут кто-то ходит по ночам. Огромное существо, точно не человек. Но разумное. Ловит охотников. Почти всех убивает и сжирает, а некоторых отпускает. Чтоб рассказывали.
-Да, я говорила с одним таким. - Поддержала рассказчика женщина средних лет и плотного сложения. - Он заставляет рассказывать, чем ты занимался в Тетрахиде. И он заставит говорить правду, уж не сомневайтесь. А потом решит, что с вами сделать. Тот парень, с которым я говорила... ему отрубили руки. И заставили их съесть.
-Ну разумеется, а еще эта тварь умеет летать, проходить сквозь стены, пить кровь, и глаза ее сияют во тьме рубиновым светом. - Главарь хохотнул, но по голосу было понятно, насколько его рассердили все эти байки. - Хватит хренью всякой страдать. Болтунам этим стыдно просто признаваться, что их травоядные скрутили. Или дикие звери погрызли. Вот и придумывают небылицы. Никуда мы отсюда не уйдем. Разбивайте лагерь, я с братишкой первым в дозоре. И приготовьте кто-нибудь ужин, у меня скоро желудок к позвоночнику прирастет!
С газовыми баллонами дело шло быстро. Полчаса — и охотники располагали и сытной похлебкой, и травяным отваром. Отнесли порции дозорным, расселись вокруг костра.
-Эй, пст! - На первый взгляд, вполне сохраняя спокойствия, Мисси шепотом обратилась к сидящему рядом мужчине. - Смотри сквозь визор туда же, куда и я, между палатками. Ты тоже это видишь? И не подскакивай.
-Да. - ответил охотник немного сдавленно, то ли потому, что тоже не хотел говорить громко, то ли потому, что поперхнулся от неожиданности, то ли от волнения. - Вижу силуэт человека. Наверное, это Громг. Может, они с боссом разделились.
В этот самый момент с противоположной стороны вернулся наемник, относивший еду. И, судя по его пустым рукам, отдал он две порции.
-Какой на хер Громг, ты на его размеры посмотри. Это не из наших!
Разговор привлек и соседа справа. Изображать неосведомленность стало бесполезно. Охотники настороженно замерли, у всех руки лежали на кобурах и прикладах.
-Мелкий, зови босса. А ты, падаль, стой на месте, кто бы ты ни был.
Самый молодой из охотников, которому и правда, судя по всему, и шестнадцать-то едва стукнуло, вскочил было на ноги, но в тот же момент почему-то нелепо споткнулся на абсолютно ровном месте и растянулся на земле. Он попытался встать, разумеется, только это почему-то у него не выходило. Создавалось впечатление, что руки и ноги двигаются отдельно друг от друга, как у людей с церебральным параличом или еще какими серьезными нарушениями координации.
-Вкусный чай был? - Из темноты раздался голос, судя по всему, принадлежащий высокому незнакомцу. Спокойный, не угрожающий, ровный мужской голос, довольно молодой. В нем не было ничего зловещего.
Один за другим наемники пытались подняться, прицелиться, шагнуть, сделать хоть что-то — и ни у кого ничего не получалось. Они падали, как подкошенные, тоже один за одним. Кого-то вырвало. Кто-то уже не подавал признаков жизни. Мужик из тех, что покрепче, успел вдавить курок автомата и выдать очередь от бедра. В силуэт не попал, только кого-то из своих задел. Незнакомец вздохнул и вышел наконец в круг света, созданный костром и газовыми лампами.
Мисси уже окончательно потеряла возможность двигаться, отвратительная тошнота разрывала ее внутренние органы, да и в глазах вовсю плясали черные мухи, но хотя бы повезло упасть на спину. Она смогла разглядеть незваного гостя получше.
Не чудовище. Не прямоходящий зверь. Разве что одет непривычно для городских жителей, во что-то из грубо обработанной кожи. Мужчина, очень высокий и очень массивный. Весь зарос светло-русой бородой. Его голос не соответствовал внешности, казался мягче, чем должен быть у таких людей.
Лес вокруг стоянки наполнился шагами и шумом. Из-за деревьев выходили все новые и новые странно одетые люди. Они спокойно и деловито переговаривались, обездвиженных охотников словно не замечали. Обирали их, как неодушевленные предметы, забирали оружие, патроны, обувь, прочие полезные вещи.
-СтаршОй Роу, СтаршОй Роу! - обратился кто-то к высокому бородатому мужчине, сильно упирая на последний слог. - Все тут, никто не убежал.
-Тогда ждем до утра. А то они все равно сейчас отключатся.
И, словно по этой его команде, Мисси потеряла сознание.
***
Пробуждение было чертовски приятным, несмотря на то, что ужасно затекло и болело все тело. Зато Мисси хотя бы могла его чувствовать. А еще тошнота прошла, и в глазах больше не рябило. Правда, нормально пошевелиться она все равно не могла, потому как была связана по рукам и ногам, а вдобавок еще и прикручена веревкой к толстому дереву.
С кончиков волос, ресниц, носа и подбородка капала вода. Судя по всему, ее разбудили, облив из ведра. Что ж, хотя бы головой вертеть получалось. Щурясь на свет, потому как уже рассвело, Мисси огляделась.
Их утащили с поляны, на которой был разбит лагерь. Этих мест женщина не знала даже близко. Хотя за несколько часов кучу взрослых людей, конечно, особо далеко не унесешь. С другой стороны, если они тут даже через одного такие, как это бородатый, то могут за ночь и до Тетрахида подбросить на закорках, наверное.
-Ну, я смотрю, все более-менее проснулись. - А вот и он, легок на помине. Снова этот абсолютно спокойный голос. Мужчина в одежде из кож стоял совсем рядом с Мисси, его ногу и ее разделяло не более полуметра. При свете дня, признаться честно, он выглядел менее угрожающе. С бородой многие кажутся старше, внушительнее. Так ему наверняка и сорока нет. Впрочем, на Омеге в принципе очень мало людей, переваливших через этот возраст. А еще теперь можно было получше рассмотреть его глаза. Очень светлые и очень спокойные. Но это было необнадеживающее, очень холодное спокойствие.
-Это были споры одного интересного гриба. - Продолжал тем временем «СтаршОй Роу». - им нужно время, чтобы начать действовать в полную силу, зато потом даже кипячением не выведешь. Произведя нужный эффект на человеческий организм, они гибнут. Ничего долгоиграющего. Сейчас вы полностью здоровы. Мы вас отведем в наше поселение. Там вы будете работать. Вам никто не причинит вреда, если будете соблюдать дисциплину. Надеюсь, кому-то из вас наш уклад жизни придется по душе. Тогда вы сможете влиться. Вон, Эшвуд смог.
Один из «дикарей» опустил платок, закрывавший ему нижнюю половину лица. Мисси это лицо было незнакомо, но несколько охотников разразились удивленными возгласами и ругательствами. Сводилось все к тому, что Эшвуда давно уже считали мертвым.
Видимо, пришедшим из Тетрахида этот монолог показался настолько диким и странным, что выслушали его молча. Только босс издевательски присвистнул в конце. Ну действительно, на что рассчитывает этот Роу? Или они здесь все и правда идиоты травоядные? Конечно, все пойдут работать... до первого отвернувшегося надсмотрщика. Предотвратить побег крепкой боевой группы — задача, считай, невыполнимая. Как эти наивняки умудрились...
-Как мы умудрились выживать и множиться здесь столько лет? - Мисси вздрогнула, когда вопрос, который она задавала про себя, был произнесен вслух голосом Роу. - Я знаю, именно об этом вы сейчас думаете. Не буду отрицать, попытки побегов случались. Но на вашем месте я бы лучше подумал, почему до Тетрахида добрались только те, кому мы позволили. И что мы с ними перед этим сделали. А еще лучше, подумайте о том, что случилось с теми, кто не вернулся. Я сейчас дам вам пищу для размышлений. Вставай, Юстэс Хайт, он же Щипок, которого здесь все называют «босс». Я знаю, что ты уже минут семь как перерезал веревку. Мы для этого и не стали снимать с тебя напульсники и вынимать из них лезвия.
Если босс и удивился, то виду не показал, и лицо выдержал на отлично.
-Какая осведомленность, для такой-то глуши. Я вот, к сожалению, ничего о тебе не знаю, кроме того, что ты скоро здесь будешь дохлый в крови валяться. - Охотник поднялся на ноги и размялся с нарочитой вальяжностью. - Что, хочешь подраться? А дружки твои будут помогать?
-Спасибо, я справлюсь и так.
Спокойный, какой ужасно спокойный голос.
-Я еще немало о тебе знаю, Хайт. Мне рассказала одна девочка. Девочка по имени Вернита. Помнишь ли ты ее, интересовался ли, куда она пропала после ваших игр — это я не в курсе, что есть то есть. Но она мне много чего другого рассказала. Например, почему у тебя такое прозвище, и про клещи. Я видел ее грудь...
-То, что от нее осталось! - Вот теперь босс не скрывал удивления. Удивления и злости. Слово «осталось» он не произнес, а проревел, и кинулся на Роу.
Мисси еще ни разу в жизни не встречала человека, который устоял бы на ногах после того, как босс, согнувшись, впечатывался в живот головой и корпусом, как носорог. Человеку в одежде из плохо выделанных кож это удалось. Правда, через несколько секунд оба все-таки рухнули на землю, но до этого Роу успел изрядно вдарить Хайту по почкам, и не раз.
Двое мужчин катались по земле, бесконечно пытаясь провернуть такой захват, чтобы жертва уже нипочем не вырвалась. Удивительное дело, совсем не слышалось ободряющих криков, с обеих сторон. Все были слишком напряжены. В какой-то момент тела переплелись в такой неразличимый комок, что, когда раздался мгновенно узнаваемый мерзкий хруст сломанных костей, понадобилось секунд пять, чтобы осознать, кому же таки не повезло.
Это был босс. Мисси поняла это — равно как и то, что с самого начала знала, как все будет. Роу сломал ему руку, сначала согнул в локте под невозможным углом, а потом еще и прокрутил. Затем сжал Хайта, обмякшего от боли, в объятьях, приподнял и со всей силы обрушил на землю. А потом еще раз, и еще.
-Прежде чем мы закончим.
Какой спокойный голос. Невозможно говорить таким спокойным голосом, пока выдавливаешь кому-то глаза.
-Сколько лет назад ты попал на Омегу?
-Три! Три года! Три гоо-ООО-да-ААА!!!
Похоже, левый глаз все-таки лопнул.
-Ну, тогда ты, конечно, не бывал в «девяти кругах».
Этот странный диалог периодически тонул в абсолютно нечленораздельных визгах и воплях, но даже когда слова получалось разобрать, во что-то осмысленное они не складывались. Что еще за девять кругов?
На несколько коротких мгновений все затихло. Хайт перестал биться и орать, Роу перестал давить ему пальцами на глазные яблоки. Могло даже показаться, что все закончилось.
Но прошло еще мгновение, и Роу встряхнулся.
-Впрочем, какая разница. Случись все раньше, ты бы туда ходил. Такие, как ты, всегда туда ходили. К нему.
Спокойный голос. Спокойные светлые глаза. Спокойные напряженные руки. Какие огромные кисти, Великий Черный! И Мисси впервые услышала, один человек другому голыми руками ломает череп.
@темы: ФМ, оридж, Цивилизация Статуса
-
-
14.11.2014 в 00:20ты меня если не убил, то подрезал
очень, очень тоскую когда читаю, а так и надо... Эх, Мартин, Мартин. люблю его